君子務本,本立而道生
【原文】
子曰：“君子務本,本立而道生。”
【解析】
孔子說：“君子致力於根本，根本樹立了，治國做人的原則也就會形成。”
樹葉和樹根有著本與末的區別。樹葉有榮與枯、長與落、綠與黃的變化，而樹根卻始終深紮大地，千年不變。人也有本末之別，貧富、貴賤、榮辱、沉浮乃為人之末，人的一生誰不經幾次這樣的變化！然而，不論怎樣變，人應該有自己的品德與人格，這是為人之本。就像呂蒙正，他曾貧賤過，曾被人屈辱過，甚至被人誹謗過。但他始終以寬厚的態度對待之。這是無語的申訴，無聲的勸誡，無言的抗辯；這是令人傾倒的人格力量；這是人生的大智。
開寶九年（976年），宋太祖趙匡胤突然去世，趙光義在太監王繼恩的幫助下，搶先一步繼位，史稱宋太宗。宋太宗的繼位在朝野上下引發了不少議論，宋太宗為籠絡人心，便決定大規模開科取士。太平興國二年（977年），宋太宗一次開科，便錄取了500名進士。呂蒙正是進士第一名。
對這一批進士，宋太宗都予以重用。呂蒙正以進士第一名的身份，被授作監丞，升州（今河唐河縣西南）通判，賜錢20萬，並下旨，如遇到對百姓不利的事情，準許他們通過驛站直接向皇帝報告。在宋太宗的直接關注下，呂蒙正很快便得到參與處理國家事務的權力了。
呂蒙正為人正直寬厚。當初，他父親有好幾個寵妾，對妻子劉氏漸漸疏遠，劉氏因此與其發生矛盾，於是，劉氏和呂蒙正被趕出了呂家。離開呂家後，劉氏發誓不再嫁，母子三人相依為命，艱難度日。呂蒙正考中進士，步入仕途後，家境大為改善。呂蒙正不計較父親把他們母子趕出家門，使他們吃了許多苦，把父母接到家中，同堂異室而居，照顧得十分周到，重新成為一家人。