權衡兩端，取其中道
子曰：“吾有知乎哉？無知也。有鄙夫問於我，空空如也。我叩其兩端而竭焉。”
通過對儒家諸多言論和著作的研究，我們很容易發現，堯、舜、禹、周文王、周武王以及周公等都是儒家十分推崇的古代聖賢。這些人既是領袖人物，也是篤行中庸之道的典範，他們的許多行為確實值得我們效法和學習。
孔子認為，舜是一個大智慧者。天下的事理是無窮無盡的，人的知識與能力也有限，一個人即使再聰明，也總有不知道的事理，因此必須虛心好學，即使在某個方麵強於其他人，也不值得炫耀。關於舜的為人處世，有這樣的傳說。
舜的母親去世很早，他的父親瞽叟是一個糊裏糊塗的人，為舜找了一個繼母，這個繼母生了一個兒子，取名叫象。繼母心地褊狹，弟弟又傲慢蠻橫，舜在家中的處境可想而知。然而，舜卻始終體恤父親，孝順繼母，寬容弟弟，即使生活十分辛勞也毫無怨言。不過，舜的寬廣胸懷起先並沒有得到家人的回報，繼母和弟弟依舊想方設法加害於他。有一次，象與繼母企圖燒死他，舜在險境中機智逃生；後來，象又企圖在舜打井的時候用石塊砸死他，舜又逃過了。正當象高興地對繼母說“舜被我用石塊砸死了”的時候，舜推門而入，若無其事地拜見父母，然後對象說：“弟弟，我還有很多事情要做，以後麻煩你多多幫忙料理家事吧。”象聽了這句話幡然悔悟，從此一家人冰釋前嫌，變得和和睦睦了。
同樣，舜治理天下也沒有什麽訣竅，隻是把握住了“中庸”的道理，權衡事理的兩端，去除不及和過之的做法，取其中道而行，順乎萬事萬物的自然規律。堯對大舜的忠告就是證據。
《論語·堯曰》篇中記載著，堯對大舜說：“大舜呀！上天所安排的命運落在了你的身上，公允地遵守那中道吧；天下四海困苦貧窮，上天福祿永遠完結。”大舜也是以這番話禪位於大禹的。