1956年河南南陽市人民政府重新修整了一座莊嚴巍峨的古墓，這就是著名的張衡墓。
張衡於公元78年出生在荊州南陽，也就是現在的河南省南陽市。他從小就博覽群書。15歲的時候，便告別家鄉出外遊學。他先入武關，遊三輔。17歲的時候，他去洛陽的途中，登上了驪山峰頂。麵對廣闊的天地和壯麗的山河，他感到了前所未有的自豪與無限的感慨。下山的時候，他又去神進溫泉遊泳。此次遊覽，張衡對京都附近的自然景觀、曆史風貌、社會人情、學術情況都有了初步的了解和認識，也豐富了自己的人生經曆。
不久，張衡到都城洛陽，進入朝廷辦的太學堂讀書。他把全部精力都放在鑽研典籍和與一些誌同道合的朋友討論問題上。張衡的家庭很貧困，平時的吃穿用都十分節儉。冬夜裏，他隻蓋一條破被子，蜷曲著身子在燈下讀書。因為沒有鞋穿，他的腳時常凍得紅腫，乃至化膿潰爛，但他都咬著牙堅持。
張衡經常觀察日月星辰，探索它們在天空裏運行的規律。他把研究的結果寫在一本書上，叫做《靈憲》。在這本書裏，他已經用了赤道、黃道、南極、北極等名詞。他記錄了二千五百顆恒星，並且畫出了我國第一張完備的星圖。他已經知道，月亮本身是不發光的，是受了太陽的照射才反射出光來；月亮的黑暗部分，就是沒有照射到太陽光的部分。所以月亮的位置和太陽相對的時候，是滿月；月亮運行到跟太陽同一個方向的時候，人們就看不見它了。他還根據太陽在天空裏運行的規律，解釋了冬天日短夜長、夏天日長夜短的道理。他說天好像雞蛋殼，包在地的外麵；地像雞蛋黃，在天的中間。這種假設叫做渾天說。在張衡以前，多數人都相信“蓋天說”，認為地是平的，天像一隻碗，反扣在地上。張衡的渾天說雖然不符合實際情形，但是比蓋天說大大前進了一步，並且對計算曆法有實用的意義。