天長縣的邊界，在下阿村的西麵；高郵縣的邊界，在它的東麵。天長縣南山有這樣一個人，他姓王，名叫王十一，與同縣呂道南自小關係甚好，長大後兩人的關係就變得日益親密。呂家家境很富裕，王家則生活貧窮，常靠呂家資助才得以度日。呂道南五十歲時，妻子離世，王十一前來悼念，看呂道南兒子欣郎麵目忠厚老實，雖然在熱喪中哭得淚流滿麵，但是氣色很好，所以就有意要將自己的親生女兒蕙娘許配給他作為妻子。呂道南聽了以後，甚是歡喜，本來早就看中慧娘性格品德善良平正，又能做到勤儉持家；老妻死後，他正為家政無人主持而憂愁，聽到王十一願將蕙娘相許這個消息，異常高興，不禁破涕為笑，立即請來親戚做媒，從此兩家結成親家，關係變得更加親密。
第二年，呂道南病入膏肓，到處請醫求藥都無濟於事，眼看著病情加重，大家都很焦急。有一天夜裏，呂道南抱病坐著竹轎，又命令精壯小夥抬了兩隻木箱，打著燈籠一路來到王家。兩人客套問候一番之後，把其他人打發開，後來呂道南控製不住自己的感情，哭著對王十一說：“我與你關係情深意重，最近又剛結了親家，親上加親，從此以後，我的兒子就是你的兒子。即使你不疼我的兒子不愛惜我的兒子，難道你還能不疼愛自己的女兒嗎？我的病情很重，是個快要辭世的人了，但我的兒子年僅二十，他不知道財物的來之不易，不懂得珍惜，就是給他萬貫的家財，他也會隨手花光，不剩一點。另外，我們族中的情況你是知道的，有很多貪婪的虎狼之徒，家裏雖富有，但恐怕遭此輩暗算，遭不測之禍。因此我今天帶來了白銀五千兩，把他們預先存在你這裏，等到我兒子真正能自立了，你才能陸續將銀錢給他。希望你能暫時保守我們之間的秘密。”說著呂道南就順手打開木箱給王十一看，隻見滿箱光燦燦的足色紋銀，閃閃發亮，正值五千兩。王十一收到後當麵發誓一定不會辜負老友的囑托，並收下了這批銀子。蕙娘當時已十六歲，她當時正暗藏於屏風背後，把呂道南的話聽得清清楚楚，心裏對公公慮事周密的做事態度很是佩服。