河北省河間縣有個職業是走陰差的老頭，雖然生著人眼但卻能看見鬼，對鬼的性情很了解，和鬼時常打交道。山西的絳州有個喜好怪異的秀才，就暫且把他稱之為絳州生，平時常說：“日月在天運行，江流在地上奔流，其中天上飛的、水裏遊的、地上的動物、植物，我都看過，可卻從沒看過陰間的鬼魂，雖然早已耳聞，但還是沒見過。”於是就備下禮物，整治了衣帽，準備到河間縣去拜見那位老頭向他請教法術。絳州生見到老頭後，隻見他兩眼碧綠，炯炯有神，滿臉鬼氣。絳州生趕緊低頭拜見，說明來意後說：“我聽說天地之間，陰陽混淆，世上不會沒有鬼，而地下不會沒有人，鬼有時成人，人有時也會成鬼，這是死生的區別，是盈虛消長的道理。可是為什麽晉人阮瞻還要寫《無鬼論》呢？恐怕世上本就沒有鬼吧？”老頭答道：“《易經》上說富貴到了極點，鬼也要來偷窺讓其覆滅；《詩經》上又說鬼能把耳朵貼在牆上聽壁角，這是不是說世上是有鬼的呢？鬼如果獲得了正氣就會成為神，獲得了清氣就會成為仙，得虛無之氣就會成為佛，但要獲得了邪惡淩厲之氣就會成為山魈、鬼魅、山精、怪物。但就算是鬼，樣子也有美醜之分，態度也有正派和勢利之分，品格也有高有低；它們本就是一團陰氣，花樣百出。如果拿人間賞心悅目的事來相比，怎麽能比得了鬼呢？”絳州生又問道：“那麽能用什麽法術可以見到鬼呢？”老頭說：“不用念咒宣敕，也不用大聲呼喚。有時隻要你對著北鬥星啃烏鴉頭，或者有時藏在荒野中炸貓頭鷹，或有時拿著女人的頭發揮舞，或有時拋起和尚的頭巾，或有時伏在地上學烏龜爬，又或者雙手捏著大腳女人的鞋子邊爬邊喊，凡此種種怪異的行為，都會引來鬼，那時就能聽見啾啾的鬼叫聲，然後看見鬼火一閃一閃，東一堆西一搭的鬼影了。”絳州生又問道：“那麽把這些鬼招來之後，又要用什麽法術把它們趕走呢？”老頭說：“鬼的身子是虛無的，如果用拳擊它就像打在棉絮上，用腳踢它就像踹在軟雲裏，所以對鬼拳打腳踢是趕不走的，不過用男子的鼻涕扔它，用女人的狐臭去熏它，或者對著鬼念八股文，或者見到鬼後和它打官腔，那麽它就會遠遠地躲開了。”絳州生很感激老頭的相告，拜別而去。老頭送他出門，還提醒說：“鬼是很陰險的東西，和它交朋友可以，但一定不能去戲弄它。可以記著它的好處，但不周到的地方就不要太計較它，希望你能領悟出其中的道理。”絳州生回到家鄉後，就立即用老頭所教的方法試驗，果然很靈驗。於是他很得意自己悟出了大道。因他能見鬼，所以很快就出了名，曾對人說：“我隻恨自己不像吳道子那樣擅長繪畫畫出來，不過幸好還有李賀的詩才，用詩代畫，刻畫描摹也十分得心應手。我看鬼和人差不多，即使有時對它不禮貌點也沒什麽關係。”