劉半農（1891—1934），江蘇江陰人。新文化運動先驅，文學家、語言學家、教育家。1911年參加辛亥革命。1912年後在上海以向鴛鴦蝴蝶派報刊投稿為生。1917年到北京大學任法科預科教授，並參與《新青年》雜誌編輯工作。1920年到英國倫敦大學學習實驗語音學。1921年轉入法國巴黎大學學習。1925年獲法國國家文學博士學位，所著《漢語字聲實驗錄》榮獲法國康士坦丁·伏爾內語言學專獎。1925年秋回國，任北京大學國文係教授，講授語音學。
劉半農少年時在自己日記本扉頁上題詞：“狗屁連篇其中固有點；一語千金難道沒得麽？”
20世紀20年代，劉半農寫《半農談影》，凡攝影之曝光度、光圈大小等都詳盡述及，因此其廣告語為：“凡愛好攝影而若不見法者，都宜人手一冊。”
劉半農編《初期白話詩稿》，1933年由北平琉璃廠“景雲堂”影印。內容係《新青年》時代諸人手跡，但唐俟(魯迅)之詩稿乃由周作人代抄。林語堂以為此書裝潢精美，比《道鹹同光名人手劄》更有價值。
劉半農著文《群言堂評》，稱林語堂即是“群言堂”。因多木則為林，士多曰士林，故林與群合二為一，且言為語，故為“群言堂”。他編纂中國大辭典，為解釋一個“一”字，所搜集材料就可印一部三百多頁的書，於是先編了部“中國小字典”。
劉半農商之於袁同禮、蔣夢麟，將北平圖書館和北京大學所藏金尼閣《西儒耳目資》合印500部。
劉半農頗有諷刺才能。20世紀30年代寫過一篇《南無阿彌陀佛戴傳賢》，發表在南京《民生報》，輕輕開了考試院長一個玩笑。斥責他不應迷信，不應禁止考古發掘。開頭幾句是：“赫赫院長，婆盧羯帝！胡說亂道，上天下地。瘋頭瘋腦，不可一世！即顧旁人，皺眉歎氣。”