康熙曆來被人稱為“少年天才”，我們不否認康熙身上有政治家的天賦，但康熙為了大業的那種忍的精神，的確值得後世效仿。
實事求是地講，康熙在中國所有的封建帝王當中，應該說是較有作為的。別的不說，就其為中國留下的960萬平方公裏土地，足可以劃在英明君王之列。
康熙8歲即位，16歲親政，在內憂外患的8年間，康熙一直采取了守勢，也就是忍的策略。尤其是他以隱忍手段一舉鏟除鼇拜一事，更是把中國傳統智慧中的隱忍韜略運用得爐火純青。
順治十八年二月五日，順治帝福臨病死，他的第三子玄燁即位，就是康熙皇帝。康熙即位之時，剛剛7歲零9個月，年齡很小，順治死前便把索尼、蘇克薩哈、遏必隆和鼇拜四人招來，讓他們做顧命大臣，這四個人也在順治帝前宣誓，表示“協忠誠、共生死、輔佐政務”，“不計私怨，不聽旁人及兄弟子侄教唆之言，不求無義之富貴”。但是不久，這四位大臣就忘記了他們的誓言。擺在康熙麵前的形勢十分嚴峻。
就朝廷以外的情況來說，滿清入關不到二十年，人心並未歸附，前明之思還在人們心中隱藏著，尤其是鎮守雲南的平西王吳三桂、鎮守福建的靖南王耿精忠、鎮守廣東的平南王尚可喜三藩，勢力十分強大，多年來一直準備造反。台灣島上鄭成功的後代也虎視眈眈，窺視清朝的東南沿海一帶，尋找時機，準備反攻。東北方有俄國軍隊不斷騷擾邊境，侵吞土地，掠奪人口財富。西邊的西藏也很不安定，西北部的準噶爾部更是氣焰熏天，不斷向東進擾，北方還有諸蒙古部落，也伺機南下。
朝廷內部的局勢就更令人憂慮了，在四個顧命大臣當中，索尼因年紀大了病死，遏必隆勾結鼇拜，惟鼇拜之命是從，而蘇克薩哈則是鼇拜的對頭，不久，蘇克薩哈就被鼇拜陷害致死。這樣，朝廷之上就隻有鼇拜一黨了。鼇拜是“巴圖魯”(滿族語勇士)出身，號稱“滿州第一勇士”，性格暴躁，為人武勇，極難製服。在他把持了朝廷大權以後，大肆捕殺異己，曾矯詔殺死了山東、河南的巡撫和總督。他在朝廷之上專橫跋扈、盛氣淩人，根本無一點人臣之禮。他對康熙視若無物，經常當眾與康熙大聲爭論乃至訓斥康熙，直到康熙讓步為止。在處置蘇克薩哈時，鼇拜要將他淩遲處死，康熙認為他無罪，鼇拜就大聲爭執，康熙仍是不許，鼇拜竟捋起衣袖，上前要打康熙，康熙害怕，隻得同意鼇拜把蘇克薩哈淩遲處死。