古代官場厚黑學認為，影響和操縱輿論的另一種手段就是激起人們的逆反心理，比如你有意謙讓，或有意示弱，激起輿論的同情，輿論就會站在你的一邊。但示弱和謙讓時一定要懂得“繃”的道理。
王莽就是一個很會在人前“繃”，很會打官腔的人。
例如，西漢末年的王莽立女為後，就是經過了一番欲顯先隱的精心策劃。
在西漢末年平帝當政時，王莽已掌握大權，並有篡位之圖。當時漢平帝隻有十幾歲，還沒有立皇後。王莽便想把自己的女兒配給平帝，當上皇後，以穩固自己的權勢。
一天，他向太後建議說：“皇帝即位已經三年了，還沒有立皇後，現在是操辦這件大事的時候了。”太後哪有不允之理。一時間，許多達官顯貴爭著把自己的女兒報到朝廷，王莽當然也不例外。然而王莽想到，報上來的女孩，有許多人比他的女兒強，不耍花招，女兒未必能入選。於是他又去見太後，故作謙遜地說：“我無功無德，我的女兒也才貌平常，不敢與其他女子同時並舉。請下令不要讓我的女兒入選吧！”太後沒有看出王莽的用心，反而相信了他的“至誠”，馬上下詔：“安漢公（王莽的爵號）之女乃是我娘家女兒，不用入選了。”
王莽如果真是有意避讓，把自己的女兒撤回來就行了，但經他鼓動太後一下令，反而突出了他的女兒，引起了朝野的同情。每天都有上千人要求選王莽之女為皇後。朝中大臣也給說情，他們說：“安漢公德高望重，如今選立皇後，為什麽單把安漢公的女兒排除在外？這難道是順從天意嗎？我們希望把安漢公之女立為皇後！”於是王莽又派人前去勸阻，結果是越勸阻說情的人越多。太後沒有辦法，隻好同意王莽的女兒入選。
王莽抓住這個時機又假惺惺地說：“應該從所有被征招來的女子中，挑選最適合的人立為皇後。”朝中大臣們力爭說：“立安漢公之女為皇後，是人心所向。請不要再選別的女子幹擾立後這件大事。”王莽看到自己的女兒被立為皇後已成定局，才沒有表示推辭。不久，王莽的女兒就當上了皇後。