在厚黑人物中，劉邦可以稱得上是最會識人也最會用人的人了。
劉邦雖然沒有什麽文化，但在多年的權力運作中，卻練就了一套超人的識人本領。他不僅能把握好生前事，而且還能預料到他死後事情的變化。為此，他選好了周勃、曹參、王陵、陳平等人才來輔佐朝政。
當劉邦年老體衰，病情日益嚴重時，呂後硬著頭皮，到病床前詢問劉邦對身後事情的安排。
呂後問：“陛下百年之後，如果蕭何丞相過世，誰能接替他呢？”
劉邦盡管身體不適，但每時每刻都在想著如何保住劉姓的天下，便鄭重其事地回答：“曹參。”
呂後又問：“曹參之後，由誰接替呢？”
劉邦答：“王陵可以。但王陵帶著點憨，腦子太直，有時拐不過彎，須得有人隨時提醒，陳平足智多謀，膽子卻小，兩個人都難以單獨挑起重任，隻有通力合作才行。”略微停頓了一下，他又特別叮囑：“大臣裏麵唯有周勃敦厚質樸，雖說文才少了點。可以後能夠安定劉氏天下的，必定是他。要讓周勃做太尉，執掌軍權。”
呂後一心想從劉邦嘴裏套出個能聽從自己使喚的人。繼續問：“周勃之後，還有什麽人可以任用呢？”
劉邦生氣了，厲聲指責：“以後的事，也不是你能管得了的。”說完，閉上了眼睛。
曆史的發展正如劉邦所料，蕭何死後，曹參做了丞相，接著是王陵和陳平。另一方麵，劉邦生前所擔心的事情就是呂後篡權，結果不幸言中，但劉邦慧眼識人留下的人才卻恰好粉碎了顛覆劉氏天下的圖謀。
劉邦死後，劉盈即位。公元194年，劉盈名義上是皇帝，實際上受呂後操縱。公元前187年，呂後幹脆由後台走到前台，“臨朝稱製”，成為我國曆史上第一位實際上的女皇帝。在這期間，她倒行逆施，極力想把劉姓的江山變成呂姓的天下。