當權者統治的秘訣之一，就是不能眼瞧著手底下的人團結一心。下邊的人沒矛盾，熱乎得跟一個人一樣，那麽可能會威脅到你頭上；如果是另外一種情況，下邊的人分成生死相爭的兩派，今兒你搗我一拳，明兒我踹你一腳，打得頭破血流，那麽他們全盼著依附你、求助你，獲取你的支持，這樣，主子才當得穩當、當得熨帖。
慈禧深諳此道，滿朝文武不鬧派性，相互不爭鬥，準會有人挑頭覬覦皇權。當恭親王為主的改革派統治朝政，眼見做大的時候，她憂慮忡忡。蔡壽祺參劾案陡起，說不定是她的精心策劃帶煽惑。保守派衝了出來，她不但公開支持，而且猛摻沙子、挖牆腳，把保守派大將李鴻藻弄進軍機處，打破恭親王鐵板一塊的軍機處。保守派逐漸強勢起來，同改革派形成抗衡，這全都為慈禧喜聞樂見的局麵。
僂仁在罷黜恭親王的過程中，表現搶眼，深得慈禧的歡心和重用。我們不妨先說說這個人。
僂仁是蒙古正紅旗人，出身自駐防河南的八旗下級軍官或普通士兵家庭，家境平平，屬於典型的“鳳凰男"。他刻苦攻讀，走學而優則仕的道路，25歲那年（道光九年）中進士，入翰林院為庶吉士。僂仁離開駐防地河南開封，踏進繁華的政治中心北京，開始走上他的步入青雲之路。
初到京師，僂仁的社交圈子僅限於河南同鄉的士子們。大家經常聚一塊兒“會課”，以儒家的道德標準，進行批評和自我批評。每天將自己的言行思想做“日錄”，相互批閱，麵對麵地指出得失。僂仁注重心性修養，自我反省，遷善改過，切磋學問。十年左右的會課，他學問精深，後來終成一代理學大師。
剛開始，僂仁的仕途不怎麽順。鹹豐即位之初，下詔納言。時任大理寺卿的僂仁，自恃滿腹經綸，上了一道《應詔陳言疏》，大談君王用人之道，以儒家的君子人才，培養皇上的聖德，便可達到“天下治”的政治理想。理論雖動聽，但根本不怎麽實用，鹹豐皇帝聽得不順耳，便以空對空，虛假地褒獎一番，然後將僂仁打發出京城，遠戍新疆葉爾羌。大半年後才回來。六年後，被鹹豐弄到盛京奉天當了一陣子盛京禮部侍郎。