學業是枯燥的，練武是痛苦的，皇位是大哥的，前途是不確定的……
應天府的桃花開過了一回又一回，秦淮河上的搖櫓姑娘換了一撥又一撥，夫子廟前的貢院，前來趕考的學子，又有了不少新麵孔。年輕，沒有什麽不可以……
而朱棣也在不知不覺中長大：突然有一天，他發現自己已經比父親還高；突然有一天，他猛地有了想擁抱一個宮女的衝動；突然有一天，他覺得有必要注意梳洗打扮；突然有一天，他就這麽不經意地長大了。
三個哥哥都有了王妃，老大跟常遇春的女兒已經把孩子生出來了，看著朱元璋抱著第一個孫子朱雄英那開心的樣子，朱棣心裏很不高興：瞧那個熊樣！（沒幾年朱雄英就死了，死因不明。）
我呢？什麽時候我能有孩子呢？別急，要想有孩子，得有個姑娘幫忙才行吧。就算朱棣那個時代的人再缺乏青春期教育，他也知道：一個人是造不出孩子的。
而且，姑娘可比孩子可愛多了。孩子得要你抱在懷裏，姑娘能讓你鑽到她懷裏。
十六歲，給我一個姑娘……
朱元璋給朱棣又帶來了好運。
徐達是明初第一武將，又是朱元璋多年的至交，洪武八年（1375年）的一天，朱元璋突然召見徐達，要求他把長女徐儀華嫁給自己的四子朱棣。
據說徐儀華小姐“自幼文靜好讀書，聲名遠播”，朱元璋召見徐達，當麵為朱棣提親：“朕與愛卿是布衣之交。自古以來，君臣相契，兒女結姻。聽說愛卿有個好女兒儀華，肯不肯將她嫁與朕的四兒子朱棣？”
朱元璋親自上門求親，徐達當然是求之不得，心花怒放，雖然女兒當不了太子妃，當個王妃也挺好。（他哪裏知道，自己的女兒沒當太子妃，照樣能當皇後！）
這事相當蹊蹺。徐達可是明初第一武將，與朱元璋的關係那可不一般，已經超出了簡單的君主與大臣、老板與雇員的關係，那真可以說是一起放過槍，一起受過傷。連徐小姐她媽，都是朱元璋賜給徐達做老婆的。這算是長線投資嗎？二十年前，我送你個老婆；二十年後，你再送我個兒媳婦，真是好生意。