在美國和墨西哥邊界的小鎮上，住著一個流浪漢。
有一天，流浪漢在墨西哥一邊的小鎮上，付了1比索買了一杯啤酒。啤酒的價格是0.1比索，找回0.9比索。這個流浪漢是讀過書的，他喝完這杯啤酒後，轉身去了美國一邊的小鎮上。他知道，當時美元和比索的匯率是1美元：0.9比索，也就是說，用0.9比索可以換1美元。之後，他用0.1美元買了一杯啤酒，找回0.9美元。回到墨西哥的小鎮上，比索和美元的匯率是1比索：0.9美元，於是他又把0.9美元換成1比索，再買啤酒喝。
就這樣，流浪漢在兩個小鎮上兜來轉去，總能有1美元或1比索，還能喝免費的啤酒。這樣的日子，流浪漢覺得愜意極了。
這是一個經濟學小故事，不必去推敲它的真實性，最終的目的是讓我們直觀地理解匯率問題。所謂匯率，就是國家與國家質檢兌換貨幣時的比率。如果把一個國家的貨幣視為商品的話，匯率就是買賣該國貨幣的價格。目前世界上的貨幣種類有很多，名稱和幣值都不一樣，所以貨幣與貨幣之間兌換時要規定匯率。
那麽，匯率的比價是怎麽確定的呢？匯率比價是由國家之間規定的，但國家在製訂匯率的時候，通常要根據利率來定，經濟學上稱為“利率平價理論”：一國利率提升，其他國家的資金就會湧向這個國家，使得這個國家的利率上升；一個國家利率降低，本國的資金就會湧向其他國家，導致本國的利率下降。
作為非專業的人士，我們不必去探究具體的計算方法，隻要明白匯率的上下浮動對我們的實際生活有哪些影響就足夠了。匯率上升，會引起利率上升；匯率下降，會引起利率下降，我們可以根據匯率的升降情況來製定自己的投資消費計劃。另外，匯率上升時，可以多安排境外遊，此時同樣的錢可以換回更多的外幣；匯率下降時，少安排境外旅行或考察，多安排海外出口，這樣能換回更多的人民幣。