“流行語”它和著時代的脈搏，折射著生活的靈光，為人們的日常言談增添著魅力與色彩。
流行語並不一定是一個國家或民族的共同族、規範語，它有較強的地域特征。例如香港人把談戀愛剛結婚者稱為“拍拖”；廣東人逢人稱“阿哥”；南京人說事情好到極點——“蓋帽了”；四川人把聊天稱作“擺龍門陣”；北京人談吃喝用“開”：“走，哥兒們開他兩杯!”有些流行語在傳播中擴大了範圍，如北京人把閑談聊天叫“侃”，現在其他不少地方也用開了——“沒事我們一道侃去!”
大多流行語往往在一定的年齡、文化水平以及職業的人群中使用。比如在商業界，“看好”、“看漲”、“看跌”、“滑坡”、“走俏”等詞語運用普遍；在演藝圈，“走紅”、“領銜”、“很性感”、“搭檔”很流行。流行語多數是現有詞句的一種比喻、替代、延伸，例如知識分子把從商稱為“下海”，改行叫做“跳槽”，撰寫文章搞創作戲稱是“碼字”。
流行語具有較強較濃的時代色彩，沉澱著一定時期內的政治色彩、文化特點與生活氣息。比如對別人稱自己的妻子，舊時代是“內人”、“太太”，“文革”時期稱“革命戰友”，現代則有“愛人”、“那人”、“另一半”等說法。說一個人樣子好、氣質佳，以前是“眉清目秀”，後來是“健壯朝氣”，現在是“瀟灑風流”、“有魅力”、“有女人味”、有氣質等。
在日常談話、交往活動中，恰到好處地使用流行語可以起到多方麵的作用。
可豐富、更新自己的談話色調。一個人的談話色調既包括話題、語調、聲音的選擇，也指詞句的篩選與錘煉。現實生活中有些人與別人交談時老是一種腔調，老運用一些自己重複多遍、陳舊蹩腳的詞句、口頭禪，毫無新鮮明朗的氣息，給人的感覺是迂腐而沉悶，如魯迅筆下的孔乙己，“之乎者也”不斷；又像《編輯部的故事》中的牛大姐，官腔套話不離口。跟上時代的步伐，注意吸收運用流行的詞句，可以使自己的談吐變得豐富多彩，永遠保持談話色調的生機、活力，使話語常講常新。