答：起草工作總結的準備工作一要充分，二要主動。為什麽呢？因為起草總結屬於慣例性的工作，一年的工作告一段落了，或者一項活動結束了，即使領導不交代，辦公室或文秘部門也要著手進行總結，而且領導一般也不授意，由文秘人員去寫就是了。更重要的是，工作總結所反映的既然是一個地方或單位工作的情況、成效乃至它的水平和質量，就要求我們以認真負責的精神去對待，以積極主動的精神做好準備工作。是否積極主動，與工作總結的質量高低直接相關。如果抱著應付差事的態度，準備工作做得不充分，那就不可能寫出高質量的工作總結來。
起草工作總結的準備工作，最關鍵的一條，就是要詳盡地占有材料。起草講話稿和貫徹上級精神的文件，有上級領導講話和文件、報刊文章作為參照，有領導意圖作為依據，而工作總結沒有任何東西可參照，全靠用事實說話，沒有事實就無以形成工作總結，憑空捏造不行，真假混雜也不行，隻有老老實實地、原原本本地把材料抓到手才行。
第一，掌握材料的渠道要寬。有些同誌以為，材料嘛，有各地各部門交來的工作總結，還有平常送交的信息、簡報、報表等，把它們收集起來，湊一湊、理一理，不就得了？這種看法是不對的。當然，憑這些材料形成一份工作總結，也許並不困難，但它們畢竟是紙麵上的東西，隻是材料的一個方麵，而不是全部。收集材料還有一些重要渠道不可忽視，如：實地調查，掌握第一手資料；聽取群眾意見，收集社會反映；查閱有關綜合部門的動態分析材料，尤其是反映問題和不足方麵的材料；注意掌握領導同誌對工作情況的分析和對工作成效的評價，尤其是分管某項工作的領導，他所掌握的情況更詳細，看法也更帶權威性。隻有多渠道了解情況，才能使材料全麵、具體、豐富。即使有些材料不一定能成為題材，也要注意收集，因為從把握事物發展全過程、總麵貌的需要來看，任何材料都不會顯得多餘，更何況，有的材料看起來不重要，寫作時說不定又需要用到它呢！