“借景”在園林設計中，占著極重要的地位，不但設計園林要留心這一點，就是城市規劃、居住建築、公共建築等設計，亦與它分不開。有些設計成功的園林，人入其中，翹首四顧，頓覺心曠神怡，妙處難言，一經分析，主要還是在於能巧妙地運用了“借景”的方法。這個方法，在我國古代造園中早已自發地應用了，直到明末崇禎年間，計成在他所著的《園冶》一書上總結了出來。他說：“園林巧於因借。”“構園無格，借景在因。”“因者隨基勢高下，體形之端正，礙木刪椏，泉流石注，互相借資，宜亭斯亭，宜榭斯榭，不妨偏徑，頓置婉轉，斯謂精而合宜者也。借者園雖別內外，得景無拘遠近，晴巒聳秀，紺宇淩空，極目所至，俗者屏之，嘉者收之，不分町疃，盡為煙景，斯所謂巧而得體者也。”“蕭寺可以卜鄰，梵音到耳，遠峰偏宜借景，秀色可餐。”“夫借景者也，如遠借、鄰借、仰借、俯借、應時而借”等。清初李漁《一家言》也說“借景在因”。這些話給我們後代造園者。提出了一個很重要的原則。如今就管見所及來談談這個問題，不妥之處，尚請讀者指正。
“景”既雲“借”，當然其物不在我而在他，即化他人之物為我物，巧妙地吸收到自己的園中，增加了園林的景色。初期“借景”，大都利用天然山水。如晉代陶詩中的“采菊東籬下，悠然見南山”，其妙處在一“見”字，蓋從有意無意中借得之，極自然與瀟灑的情致。唐代王維有輞川別業，他說：“餘別業在輞川山穀。”同時的白居易草堂，亦在匡廬山中。清代錢泳《履園叢話》“蕪湖長春園”條說，該園“赭山當牖，潭水瀠洄，塔影鍾聲，不暇應接”。皆能看出他們在園林中所欲借的景色是什麽了。“借景”比較具體的，正如北宋李格非《洛陽名園記》“上環溪”條所描寫的：“以南望，則嵩高少室龍門大穀，層峰翠巘，畢效奇於前。”“以北望，則隋唐宮闕樓殿，千門萬戶，岧嶢璀璨，延亙十餘裏，凡左太衝十餘年極力而賦者，可瞥目而盡也。”“水北胡氏園”條：“如其台四望盡百餘裏，而縈伊繚洛乎其間，林木薈蔚，煙雲掩映，高樓曲榭，時隱時見，使畫工極思不可圖，而名之曰玩月台。”明人徐宏祖（霞客）《滇遊日記》“遊羅園”條：“建一亭於外池南岸，北向臨池，隔池則龍泉寺之殿閣參差。岡上浮屠倒影波心，其地較九龍池愈高，而陂池掩映，泉源沸漾，為更奇也。”這些都是在選擇造園地點時，事先作過精密的選擇，即我們所謂“大處著眼”。像這種“借景”的方法，要算佛寺地點的處理最為到家。寺址十之八九處於山麓，前繞清溪，環顧四望，群山若拱，位置不但幽靜，風力亦是最小，且藏而不露。至於山嵐翠色，移置窗前，特其餘事了，誠習佛最好的地方。正是“我見青山多嫵媚，料青山見我應如是”。例如常熟興福寺，虞山低小，然該寺所處的地點，不啻在崇山峻嶺環抱之中。至於其內部，“曲徑通幽處，禪房花木深”，複令人向往不已了。天台山國清寺、杭州靈隱寺、寧波天童寺等，都是如出一轍，其實例與記載不勝枚舉。今日每見極好的風景區，對於建築物的安排，很少在“借景”上用功夫，即本身建築之所處亦不顧因地製宜，或踞山巔，或滿山布屋，破壞了本區風景，更遑論他處“借景”，實在是值得考慮的事。