瑞宣在院中走來走去，像個熱鍋上的螞蟻。他以為無論如何今天天安門前必要出點岔子。這是日本人公開的與北平市民見麵的第一次。日本人當然以戰勝者的姿態出現。北平人呢？瑞宣曉得北平人的軟弱，可是他也曉得在最軟弱的人裏也會有敢冒險去犧牲的，在亡了國的時候。這麽大的北平，難道還沒有一兩個敢拚命的人？隻要有這麽一兩個人，今天的天安門前便一定變成屠場。瑞宣，和一般的北平人一樣，是不喜歡流血的。可是，他以為今天天安門前必不可免的要流血，不管他喜歡與否。他甚至想到，假若今天北平還不濺出點血去，北平人就似乎根本缺乏著一點什麽基本的東西，而可以嬉皮笑臉的接受最大的恥辱了。他幾乎盼望流血了！
同時，他又怕天安門前有什麽不幸。今天赴會的都是被強迫了去的學生。以往的軍事的政治的失敗，其咎不在學生，那麽學生也就沒有用血替別人洗刷點羞恥的責任。況且國內讀書的人是那麽少，大家應當為保護學生而犧牲，而不應當先去犧牲學生，盡管是在國家危亡的時候。他想起許多相熟的年輕可愛的麵孔，有的跟他感情特別好，有的對他很冷淡，但是客觀的看來他們都可愛，因為他們都天真，年輕。假若這些麵孔，這些民族的花朵，今天在天安門前，遭受到槍彈的射擊，或刺刀的戳傷……他不敢再往下想。他們是他的學生，也是中華民族的讀書種子！
但是，從另一方麵想，學生，隻有學生，才是愛國的先鋒隊。他們有血氣，有知識。假若他們也都像他的祖父那樣萎縮，或者像他自己這樣前怕狼後怕虎的不敢勇往直前，豈不就是表示著民族的血已經涸竭衰老了麽？況且，小崔的也不完全錯誤呢！反抗帝國主義的侵略，反抗帝製，反抗舊禮教的束縛，反抗……都是學生；學生在五十年來的中國革命史上有過光榮的紀錄——這紀錄有好些個地方是用血寫下來的！那麽，難道今天，北平的學生，就忘了自己的光榮，而都乖乖的拿起“中日親善”的小紙旗，一聲不出嗎？