葉紹翁的突圍當然不是世俗意義上的突圍。作為主戰派的後代，他現在能做的隻是保存自己，不被湮滅，而不可能對時局有所作為。同時就仕途而言，他也不想苦心經營了。如果帝國是個苟且偷安的帝國，那麽那些仕途中人，無非是蠅營狗苟之輩。葉紹翁不想成為其中一分子，他現在想做的，就是豐滿自己孤苦伶仃的心靈。所謂突圍，就是讓自己的心靈高地，從貧瘠，走向富庶。
葉紹翁找到了這樣的方向。他開始以詩言誌，以詩抒情，成為這個時代的行吟者。而他的朋友圈裏，也多這樣雖然失意卻心靈高蹈的文人。
比如葛天民。這個曾在台州黃岩做過僧人的失意文人，此時和葉紹翁一樣，正在做一個京漂。葛天民在京城臨安，與薑夔、趙師秀等多有唱和。葉紹翁對他的詩非常推許，出版有《無懷小集》。
比如薑夔。葉紹翁朋友圈裏知名度最高的人物。少年孤貧，屢試不第，終生未仕，一生轉徙於江湖，靠賣字和朋友接濟為生。他雖然流落江湖，卻不忘君國，所謂感時傷世。這樣的生活經曆和生活態度，葉紹翁見了，那真是惺惺相惜的。特別是薑夔名作《揚州慢·淮左名都》，詞中“二十四橋仍在，波心**、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生”！其出世與入世情景交融的意境，對葉紹翁影響頗大。
再比如趙師秀，與徐照（字靈暉）、徐璣（字靈淵）、翁卷（字靈舒）並稱“永嘉四靈”，人稱“鬼才”，開創了“江湖派”一代詩風。趙師秀雖然是光宗紹熙元年（1190年）進士，卻仕途不佳，用他自己的話說“官是三年滿，身無一事忙”。趙師秀晚年宦遊，寓居錢塘（今浙江杭州），其詩學姚合、賈島，代表作《約客》一出，頓時洛陽紙貴：
黃梅時節家家雨，青草池塘處處蛙。