唐杜佑《通典》說：“歌舞戲有《大麵》《撥頭》《踏搖娘》《窟礧子》等戲。……《窟礧子》亦曰《魁礧子》，作偶人以戲，善歌舞。本喪樂，漢末始用之於嘉會。”
一 傀儡舞袖，還是宋時明月
農曆二月初一，城裏有“攔街福”的舊俗，人們抬出東甌王遊街祈福，各色小吃、民間技藝，都匯攏在廣場上，市民“嬉嬉盱盱看看戲”，酬神娛人，熱鬧非凡。最大的排場是兩個戲班演鬥台戲，這是“大戲”。“木頭戲兒”這類“小戲”也必不可少，簡陋的戲棚前擠滿了人，以小孩多，有抱在手上的，有騎在肩上的，大一點的孩子就甩開大人的手，一個人顧自擠到台前，睜大了眼睛看。
隻見幾個藝人在一塊幕布後露出雙手和腦袋，一邊唱一邊五個手指靈巧地把係在木偶身上的幾條絲線拉來鉤去，台上那些木偶人舉手投足，舞槍弄棒，一招一式，仿佛真人表演，不禁令人驚奇叫絕。但是戲散了，也看不明白此中的機巧，這也正是傀儡戲吸引人的地方。
傀儡戲，也稱木偶戲，有杖頭木偶、布袋木偶、提線木偶，最常見的是提線木偶，古稱懸絲傀儡。“木頭戲兒”是溫人對傀儡戲的俗稱。鄉語總是貼著事物講，聲色滋味全在裏頭了。
一個地方崇尚傀儡戲，也是一個地方的曆史鏡像。
溫州是古甌地，“東甌王敬鬼”“故甌俗多敬鬼樂祠”。葉適在端午節看龍舟，有《永嘉端午行》詩，雲：“岸騰波沸相隨流，回廟長歌謝神助。”濃鬱的巫風透過千年的歲月依然可感。這是溫州的老底子。宋時，溫州已很繁華。北宋詩人楊蟠《詠永嘉》詩中描繪溫州：“一片繁華海上頭，從來喚作小杭州。水如棋局分街陌，山似屏幃繞畫樓。是處有花迎我笑，何時無月逐人遊。西湖宴賞爭標日，多少珠簾不下鉤。”建炎四年（1130年），趙構避金兵浮海逃至溫州，以“州治為行宮，朝見如舊儀”，甚至太廟也遷來溫州，這其中“樂作”和“樂舞”必不可少。宋室南渡，大批的皇族勳戚、官僚豪紳、百戲伎藝及賣藝的“路歧人”隨之南下，溫州顯然是繼臨安之後的第二個風月之城。