哥哥大人左右：
前接四月十一、十五日途次手書，敬悉行程迅速，一是平順為慰。計月杪可抵金陵，如無耽擱，午節前後當抵鄂署。
昨接四月二十六日五弟鄂署來書雲：慈親入夏畏熱汗多，時而發暈，片刻頭眩（若散步閑行，須隨時著人扶掖）。現腰後生小腫，令白回診治，當可暗消。腰後不宜生腫，亦不可令出頭，未知已醫愈否？向無頭暈之症，聞弟婦雲，去夏始有一次，今是否常發，實深懸念。醫雲：九天不宜服純陽補藥，夏間即不生腫毒，似亦近理。惟頭暈畏熱，由於氣虛，鹿茸自不必服，參似無礙。我兄到署，想已妥商調攝之方。前奉慈諭，以陳元章醫藥盡心，允為調劑，須於省城附近籌派差使，務望留心酌辦。慈意近不思歸否？過皖與諸弟如何商議？署內屋宇深涼，較可避暑。隻要諸事先意承誌，小住為佳耳。
遠堂奏報：湘中會匪攻陷益陽、龍陽，調子美一軍赴荊，譚軍回鄂，聞奉旨準，日來情形如何，韞齋此時計有續報。阮翁是否遵旨募勇剿辦，餉從何出？江、鄂恐須代籌，又抽減淮軍入款，則兩不能支矣。常德如不可保，去路甚多，似難速蕆厥事。且兼募延日久，他處響應，鄂境未必無事。省三來信，譚軍在陝，主人亦不甚愛重，鄂如可調，秦必不爭，可嚴檄催提回楚，較有騰挪。湘患若未遽平，川、淮分銷之議似須暫緩。此間日本使臣尚未到，敏齋在滬等候。
前忽傳言，法國將派水陸軍來華，重議津案。總署緘屬籌備海防，倉猝如何籌畫，上海報稱似是謠言。崇地山日久無信，亦是怪事。美人與高麗兵端未息。弟前往大沽、北塘看炮台工程，毫無把握，隻有逐漸做去。西沽城工秋初當可興辦。五弟何時回裏？煙癮聞已戒斷，確否？近來論事似前老成。蔗農初九日由津起程，孫學侃尚未見到。英香岩過此暢談，欲即告病，到京進見，未賞朝馬，可知兄眷勝常人矣。