哥哥大人左右：
八月初六接七月廿三日川字十三號手書，九月初三接八月十一日宜昌十四號手示，敬悉旅次平順為慰。緣知由施南山路挈眷長行，艱苦萬狀，信函亦無由遞達，是以久未肅報。茲計八月廿外由宜起程，九月中旬可抵萬縣。
又昨何筱宋過津北上，專弁送京。頃弁回，遞筱翁手書，謂伊於九月初十遞牌，十一召見下來，奉旨補授閩浙遺缺（子和調東河督，沅甫調山西撫，月前事也），並在內聞兄調回兩湖，丁稚璜放川督，文式岩放山東撫，潘琴軒升滇撫（琴軒正求調辦理海防，得此可長做去），日內必有明文等語。似此可謂天從人願，布置合宜。兄若俟式岩武闈後接篆，則在任不久又須交卸，廷旨已否寄川？式岩卸川督後，諒即請覲赴東，稚璜乃能入覲，西行則須明年春夏之際。如旨令稚璜派員署撫，交卸北上，則亦來春乃可交替赴鄂（謝恩折內應仍請覲更遲），輾轉遷延，徒誤正任公事矣。
小宋過談，深以鹽務改章為棘手，欲俟放楚督後麵奏，或遞折請緩，又以與戶部、幼丹等抬杠為難，今移浙閩，無須糾纏此事。小宋攜示戶部、幼丹奏稿，均甚結實，似難翻案。惟部議專就鄂省川鹽歲厘九十萬兩核計，而未合川鄂兩省鹽厘總數核計，謂不敵改複淮岸一百廿六萬有奇，誤矣。兄宜查明川省厘課報部確數，合之鄂厘歲共若幹，較量國課餉源盈絀，詳晰上陳，方中肯綮。隻須執此一層為主腦，其餘枝節，皆敷襯之文，不必爭閑氣，自可動人聽。弟囑小宋在京將淮鹽複引地無裨國計，與樞廷、農部切實詳陳。伊既係局外人，更易見信。鄂督請緩不如川督請展限為得勁，蓋已成鹽井斷不可封禁，滇、黔久亂，引岸斷不可驟複。此皆實情，若自鄂督爭之，近於偏私。尊意以為何如？來春宜昌開口岸及沿途輪船停泊起卸，照章抽厘，二者似因實創，亦須得人經理。玉甫能了此勾當否？聞有令漢關道兼管宜昌之說，自係玉階私意，漢口距宜昌六七百裏，何能兼顧？且宜昌開口後，繁頤甚於漢關，漢關必稍減色。昨與赫德論及，亦以荊宜施道兼管為是。該酋冬內即往勘查會商。夾帶運銷川鹽，尤要嚴查厲禁，已與赫德言之。