信中“正當歲暮團欒，忽奉簡書南去”句，當指光緒四年末，李瀚章奉旨到湖南查辦案事。大概情況是這樣的：十二月十六日，李瀚章接到朝廷密諭，有人參劾湖南巡撫邵亨豫（字汴生），說他對“各屬（涉及益陽、常德、永綏等多處）莠民滋事未能認真整頓”，“性耽安逸，終日誦經禮佛，文酒自娛”，要求嚴厲懲處，朝廷遂命作為湖廣總督的李瀚章前往訪查。李氏於同月二十七日抵達湖南省城，經“調核卷宗，周曆博訪”，於次年正月初五日複奏，說是“湖南通省地方現均綏靖，撫臣迭次辦匪尚無貽誤”。此事背後，實際有著複雜的人事糾葛。李鴻章信中便議及這一情況，說邵亨豫最初任湖南巡撫時，“湘人士竊竊私議其軟弱謙退，恐不勝任”，而現在所謂“因循怠玩，文酒自誤”之論，仍然是出自湘人之口。邵氏本不願再任地方大員，而又恰恰改到湖南這個省份任職，似乎難於在其位上待久。
信中又說到，去秋有人路過天津，言屢對恭親王奕（恭邸）說到湘撫不容易做，因為那裏的紳士多口舌是非，其意思是怕曾署理巡撫的湖南布政使崇福得到實授（所謂“即真”）。需要說明，崇福的字號似非“星階”，當時倒是有個名叫崇光的官員字為“星階”，但他跟這事不怎麽沾邊，還是崇福的身份合適。要說，李鴻章當不會弄錯其人字號，是用以代指，還是什麽別的緣故，姑且存疑。這裏還是按崇福說。李鴻章信中還說到，曾紀澤（劼剛）曾打算秘密彈劾崇福，免得實授其湘撫之職，雖然為寶鋆（佩翁）所勸止，而其語未必泄露不出去，崇福固然不可升授，而邵亨豫就能久在其職嗎？李鴻章也認為，邵亨豫在辦湖南“匪案”中並無貽誤之處，哥哥和相關人員力持公道，其人如果經此番風波實在不願意繼續在職了，似乎也應勸他慢慢求退（意思是驟退有鬧情緒之嫌）。至於哥哥到湖南複查，李鴻章覺得不會有什麽難纏的事情，很快厘清複奏就能完成任務了。所以他希望哥哥在“開篆”也就是節後啟印（年前放假封印）辦公前盡早返回武昌衙署，因為“老母在署，久離殊不放心”。