國不在大，有兵則強。
在那個征伐不斷、弱肉強食的時代，軍事實力成為國家存亡與發展的決定因素。楚國運用資源優勢，奉行先軍政策，打造軍事強國，逐步建立起比較先進的軍事裝備體係和完善的軍事防禦設施，具有明確的戰略謀劃和戰術謀略，戰鬥力令齊、晉、秦等大國忌憚，令中原各諸侯國膽戰。八百年間，楚國對外戰爭從未停止，越打越多、越打越硬、越打越遠，一直到它遇到兵力更加威猛、實力更加強大、韜略更加高超的秦。
是的，首先是楚式劍遇到了秦式劍。
二三十厘米長的商周劍，聳身一變成為五六十厘米長的中原劍，而中原諸侯國的利劍遭遇到超過七十厘米長的楚式劍。武器是力量的延伸，一分長一分強，一寸短一寸險，劍長膽增，力大無比，心大無邊。但在戰國晚期，楚國遇到了心氣更大的秦國。盡管楚國也發掘到長度超過一百厘米、最長達到一百四十厘米的長劍，但整體上秦式劍的長度要超過楚式劍。
一九九四年，考古工作者在秦兵馬俑考古中，發掘出十七把秦式劍，這些關中秦劍的長度大多在八十三厘米到九十四點八厘米之間，其中十四把長度超過九十厘米。這些劍夾角在四十五度到五十一度之間，鍔薄如紙，劍身細長且有束腰。這些劍深埋地下兩千多年，依然刃如秋霜、劍氣如虹，有吹毛斷發之利，無鏽蝕腐爛之狀。每一把都有八個棱麵，每個麵的寬度相差不超過一根頭發絲直徑，其中有一把被重物壓彎呈四十五度，一旦移開重物，瞬間彈回原形，筆直如初。這些工藝，令專家驚歎。據考，秦王使用的劍更長，有的長達一百六十厘米，其中劍柄長不少於四十厘米，劍身長超過一百二十厘米。而楚地出土的劍普遍比秦式劍短十一厘米到三十厘米。根據秦俑一、二號坑出土青銅劍的劍身長度、劍莖尺寸、劍體重量推測，秦式劍多為雙手使用，單兵的作戰半徑、搏擊力量、殺傷效果顯然遠遠大於楚式劍。