公元前770年周平王東遷，春秋大幕在狼煙中開啟。王室日益衰落，王權逐漸旁落，王朝由強轉弱，諸侯競起。
中原板**，天下無寧。
春秋時期近三百年，是中國曆史上第一個大分裂時期。社會急劇動**，版圖疾速重組，但有分有統，分而不裂。
周武王伐商時，天下方國七百五十多個，所謂方國，無非部落，多得數不過來。春秋初期，可考的國家有一百六十多個，有的國家小得在地圖上留不下一個墨點。春秋爭霸戰的高光時刻不到百年，先後出現齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公“春秋五霸”，每一位霸主的出現，都形成自己和本國的尖峰時刻。到春秋末期，隻剩下晉、齊、楚、吳、越、燕、中山、魯、衛、宋、曹、鄭、陳、蔡、秦等十多個規模以上的國家。戰國初期，爭霸戰轉型為兼並戰，攻城略地、滅國占地，消滅目標國的武裝力量、摧毀目標國的政權機構，成為戰爭的主要形態。諸侯國之間戰爭的結果，不再是雙方輸贏，而是國之生死。到戰國後期，天下強國莫非七雄，秦、楚、齊、燕、趙、魏、韓個個都是蠻拚的，逐鹿中原，驚塵蔽天。其他各國，非小即弱，弱肉強食。“戰國七雄”並起，國家政治形態相近，各自都建立了中央集權的君主專製製度，經濟、社會、軍事政策舉措相似，各自都在為中國曆史上的大一統而爭戰，以劍為毫，蘸血為墨，書寫著春秋戰國大戲的尾聲和一個大一統國家的開篇。
端詳春秋五霸，各有春秋。五霸之首的齊國齊桓公滅國三十多個，盡管後來田姓齊國取代了薑姓齊國，但齊國一直打到戰國末期，是被秦所滅的最後一個大國；五霸中的老二是晉文公，到他任上，晉國已經“並國十七，服國三十八”，作為周王室最親近的姬姓諸侯，晉國挾周天子以令諸侯達百年之久，是中原王朝真正的“主”，但在公元前453年被韓、趙、魏三家瓜分，晉國從此覆滅，晉地尚在，晉國已無；秦穆公是有謀有勇之君，說他有謀，是因為他結成“秦晉之好”，兩國的政治關係因為錯綜複雜的姻親關係，而變得很有看頭，謀近有方，謀遠有法。說他有勇，是因為他憑著膽略，使出身西部邊陲，位置不如宋國、權力不如晉國、武力不如楚國、財力不如齊國的秦國，從春秋初期的“二等強國”躋身“春秋四強”“春秋五霸”，兼並十四個國家，為秦國最終進入戰國七雄、統一天下，奠定了最初的基礎；宋襄公是五霸中的“仁義”之主，宋國是商紂王的兄弟微子啟被周王朝分封後所建，前朝遺臣，諸侯中爵位最高，地位僅次於周天子，宋國不大、實力不強，卻好打鬥，欺負弱小惹強手，兼並了五個小國，東敗齊、南敗楚、西敗魏，但在公元前286年，被惹惱了的齊、楚、魏三國聯手給分了，是禮儀在戰爭中最後的守護者和殉禮者。整個東周列國逐鹿中原的五霸中，晉地居北，齊地偏東，秦地在西，宋國在中原，而楚國占領著南方的廣大地區，地形複雜、戰線交錯、物資豐沛、交通便利，具有戰位優勢、戰略縱深和戰爭主動。