《宋書》由南朝梁史學家沈約撰寫，共一百卷，包括十卷本紀、三十卷誌、六十卷列傳，沒有表，是記載南朝劉宋的紀傳體斷代史。《宋書》記錄自宋武帝劉裕登基至宋順帝劉準禪位（420—479年），共六十年的史事。《宋書》保存了不少當時的曆史資料，尤其是收錄了很多奏議、書劄和文章，能從中看出當時社會、政治、經濟的實際情況，是劉宋時代文學第一次取得獨立地位的表現，對後世研究這段曆史具有十分重要的意義。
沈約（441—513年），字休文，吳興郡武康縣（今湖州市德清縣）人，南朝著名的史學家、文學家、聲律學家。
沈約家中貧窮，從小失去父親，但因專心學習，博覽群書，很會寫詩作文，先後在宋、齊、梁三朝為官，自稱“少好百家之言，身為四代之史”。梁武帝蕭衍即位，任命他擔任尚書仆射（yè），冊封建昌縣侯，沈約曆任多種要職，倍受榮寵。487年，沈約奉詔令修《宋書》，曆時一年完成。除《宋書》外，沈約還寫作了其他史書，如《晉書》《齊紀》等，但都已經亡佚（yì）。因為被梁武帝多次譴責，沈約於513年憂懼而死，終年七十三歲，諡號是“隱”，後世也稱他為“隱侯”。