《魏書》由北齊史學家魏收撰寫，共一百三十一卷，其中帝紀十四卷、列傳九十六卷、誌二十卷、啟一卷，沒有表，是我國第一部專記少數民族政權的紀傳體斷代史。四世紀末至六世紀中葉，鮮卑族拓跋部在我國北方建立了北魏王朝，《魏書》保存了這段曆史最原始、最完備的資料，體現了北魏的興盛治亂、統一北方、轉型封建化與門閥化的過程，以及北魏、東魏與南朝宋、齊、梁三朝的關係，直接印證了北方地區的民族大融合，並首次記載了佛教、道教的流傳和變革，翔實記錄了佛教的發展。
魏收（507—572年），字伯起，小名佛助，钜鹿郡下曲陽縣（今河北省晉州市）人。曆任北魏、東魏、北齊三朝大臣，文學家、史學家。
魏收從小愛好學習，十五歲便憑借文才揚名，二十六歲開始參與國史編撰。北齊建立後，文宣帝正式委派他撰修《魏書》。魏收堅持收集了很多年的史料，親自主筆，於554年修完《魏書》。當時北魏、東魏剛剛滅亡，許多當事人還健在，而魏收性格急躁，存有私心，招致了鮮卑貴族紛紛投訴，把《魏書》誣為“穢史”。後來《魏書》又經魏收又多次修改，才由朝廷下令刊行。