武則天（624—705年），後改名武曌（zhào），並州文水縣（今山西省文水縣）人。唐朝政治家，武周開國皇帝，我國曆史上唯一一位正統的女皇帝，也是即位時年齡最大、壽命最長的皇帝之一。
史上唯一的傳奇女皇
武則天的父親早年認識唐高祖，並讚助高祖起兵，因此名列開國功臣之一，躋身朝廷高官，得以與皇室保持密切聯係。
武則天十四歲時，已經出落得亭亭玉立、滿腹才華。唐太宗聽說了她的名聲，征召她入宮。武則天入宮前，寡居的母親十分不舍，武則天說：“有機會侍奉聖明的天子，哪裏知道不是福分？為什麽要哭哭啼啼，做出小兒女的姿態？”
入宮後，武則天被冊立為才人，賜號“武媚”。唐太宗有一匹駿馬叫作獅子驄（cōng），長得十分強壯，性子暴躁，無人能馴服。
有一次，太宗問眾人誰能馴服它，武則天恰好在旁邊，就說：“我能馴服它，但需要三件東西：一根鐵鞭，一個鐵錘，一把匕首。如果用鐵鞭抽打，它不服，就用鐵錘敲擊腦袋，如果還不服，就用匕首刺進它的脖子。”太宗很是欣賞武則天的勇氣。
武則天當了十二年的才人，沒有得到唐太宗的寵愛。後來，太宗病重，太子李治頻頻入宮侍奉，在病房中認識了武則天，兩人暗生情愫。太宗去世後，李治即位，是為唐高宗，而武則天按照慣例削發為尼。
一年之後，高宗前往寺廟上香，巧遇武則天，兩人舊情重燃。高宗全然不顧朝臣反對，執意將武則天接回宮，冊封她為昭儀。貌美機智的武則天迅速獨占皇帝的寵愛，僅僅五年時間，便當上了皇後，主宰後宮。
唐高宗即位十年之後，得了風眩病，精明能幹的武則天便幫他處理政務，樣樣有條不紊，高宗非常滿意，索性將朝政全部交給她處理。武則天掌控實權之後，前朝與後宮遍布她的心腹，風格也越來越專斷。