劉協（181—234年），字伯和，河南郡洛陽縣（今河南省洛陽市）人，東漢末代皇帝，死後諡號孝獻帝。
生不逢時的明主
劉協是漢靈帝的第二個兒子。劉協的母親生下他不久，就被何皇後毒死。漢靈帝擔心劉協的安危，將他交給母親董太後撫養，劉協便以董氏為外家，被稱為“董侯”。
漢靈帝駕崩，大將軍何進擁立自己的外甥劉辯為帝，是為漢少帝。劉協被封為陳留王。
當時，外戚與宦官的鬥爭很激烈，漢少帝與劉協被宦官劫持，逃出皇宮，恰好遇到西北軍閥董卓率領軍隊進京。
麵對殺氣騰騰的軍隊，漢少帝嚇得直哭，口不能言，作為弟弟的劉協卻冷靜完整地道出了事情的前因後果。
董卓掌控朝政後，自認為與董太後同族，又覺得劉協賢能，便廢殺少帝，改立劉協，是為漢獻帝。獻帝時年九歲，從此開始了他漫長的傀儡生涯。
董卓在京城洛陽燒殺劫掠，無惡不作，引起了很大的憤慨。為了安全起見，他挾持獻帝，遷都長安（今西安市）。
司徒王允表麵上依附董卓，獲得信任，得以主持政務，暗中卻使用離間計，挑撥董卓與養子呂布的矛盾。董卓被呂布刺死，長安城陷入混戰。
194年，關中（今陝西省中部）地區發生旱災，獻帝下令賑災，但仍有很多百姓餓死。獻帝懷疑賑災官員中飽私囊，於是派人取來五升米、五升豆，當麵煮粥，煮出了兩盆，證實賑災官員確實作弊。於是相關官員被重罰，百姓得到救濟。
第二年，董卓的部將內訌，相互廝殺數月，死者不計其數，長安成為一片廢墟。獻帝在國舅董承等官員的護衛下，逃出長安，輾轉往洛陽而行。獻帝一行一路上顛簸坎坷，有時挖野菜充饑，如同流離失所的災民，吃盡了苦頭。
196年，獻帝與群臣終於到達洛陽，但洛陽被董卓劫掠後，也是廢墟一片。時任兗（yǎn）州（今河南省東部、山東省西部）牧的曹操主動前往洛陽，迎接十六歲的獻帝，並遷都到自己的根據地許縣（今河南省許昌市）。