竇融（公元前16—62年），字周公，扶風郡平陵縣（今陝西省鹹陽市）人，西漢末年至東漢的軍閥、名臣。
識時務者為俊傑
竇融出身豪門望族，從小沒了父親。王莽執政時，他憑借軍功被封為男爵。後來，因為妹妹嫁給一位高官，竇融全家便遷居長安，竇融一邊結交權貴，籠絡豪傑，一邊侍奉母親，修養品行。
昆陽之戰中，竇融所在的新朝軍隊被光武帝劉秀指揮的綠林軍擊敗，竇融撤回長安，再次領兵討伐起義軍。不久，王莽敗亡，竇融便識時務地向更始帝投降，被任命為巨鹿郡（今河北省南部）太守。
當時戰火紛飛，竇融認為更始帝胸無大誌，部下搶掠成性，政權絕不會長久；而竇融祖上好幾代人曾經在張掖（yè）郡（今甘肅省中部）任職，對當地很熟悉，他於是與兄弟們商量說：“目前局勢不明朗，河西走廊很富裕，地理位置也重要，可謂兵精糧足。萬一天下有變，那裏進可攻，退可守。”兄弟們都認可他的分析，竇融便想方設法辭了巨鹿郡太守的職位，去張掖郡任職。
到了河西以後，竇融安撫當地的豪傑，聯合附近的少數民族，訓練軍隊，抵禦羌（qiāng）族與匈奴，河西很快就人民富裕、地方安定。河西五郡的長官集體推舉竇融為統管五郡的大將軍，竇融成為名副其實的西北王。
劉秀稱帝之後，竇融審時度勢，開始嚐試與他接觸。但在竇融的東邊，還有一個鄰居叫隗囂（wěiáo），占領天水郡（今甘肅省東部）鬧獨立。隗囂表麵向光武帝稱臣，暗中準備割據，並派使者勸說竇融一起割據。竇融不為所動，毅然派人帶著馬匹進獻給光武帝。光武帝很高興，稱讚他擊敗羌人、安定河西的功勞，賞賜兩百斤黃金，任命他為涼州牧。
竇融剛剛明確自己的政治立場，隗囂便公開造反，道路被阻隔。竇融一邊派出信使繞道送信，表達對光武帝的忠心，一邊馬上召集河西五郡的人馬，請求討伐隗囂。光武帝指示竇融與漢軍東西對進，竇融隨即率領軍隊進攻，攻占了一些城池，斬獲一批俘虜。但因為遲遲不能與漢軍會師，隻好退兵。