班固（32—92年），字孟堅，扶風郡安陵（今陝西省鹹陽市）人，東漢著名史學家、文學家，與司馬遷並稱“班馬”。
續寫《史記》，重塑漢德
班固出身儒學世家，父親和伯父都是當時有名的學者。父親班彪晚年潛心續寫《史記》，班固受其影響，開始留意曆史。
班固十六歲來到洛陽，進入太學學習，刻苦鑽研經書典籍，不僅讀懂注解，還力求貫通經籍的大義。等到從太學畢業，他已經有了十分出眾的才華與學識。
54年，班彪去世，班固回到故鄉。他發現父親撰寫的《史記後傳》沒有完成，而且許多地方不夠詳細，決定利用家中的藏書，重新編寫《漢書》。
正當班固全力撰寫《漢書》時，有人向朝廷控告他私修國史。私修國史在當時是重罪，班固直接被關進了監獄，所有書籍資料也被查抄。
弟弟班超擔心班固被屈打成招，急忙趕到京城向漢明帝上書鳴冤，將父子二人幾十年修史的辛勞以及宣揚“漢德”的宗旨如實匯報。
明帝看了班固的書稿，對他的才華驚歎不已，連忙下令釋放他，並任命他為掌管和校訂皇家圖書的蘭台令史。
班固受命與其他學者一起撰寫光武帝劉秀的《世祖本紀》。修成之後，明帝很高興，提拔班固擔任校書郎。班固有機會讀到皇家藏書，為完成《漢書》提供了重要條件。明帝讓他繼續撰寫光武帝一朝其他大臣的傳記，班固完成得很出色。明帝見班固才華卓越，又有獨立修史的宏願，便詔令他繼續完成《漢書》。
不久，明帝下令疏浚護城河、修繕城牆、重整皇宮，但關中地區的老人都懷念故都長安（今西安市）的繁榮，希望朝廷將都城遷回去。班固獻上《兩都賦》，歌頌光武帝中興漢室的功勳，盛讚洛陽的建築規模得體，駁斥了遷都長安的議論。