國土的鎖鑰，就是一個不加以占領就不敢侵人的國家的某個地區。可以把它理解為能決定全部國土得失的地區。
簡單地講，任何國家都有一些特別重要的地點，那裏有很多道路匯合在一起，便於籌集給養，便於向各個方向運動。占領了這些地點就可以滿足許多需要，得到許多利益。如果統帥們想用一個詞來表示這種地點的重要性，就可以把它叫作國土的鎖鑰。
要在所謂鎖鑰地區，即各個支脈的共同發源地和水源的最高發源地，
尋找一個地區的鎖鑰陣地，純粹是紙上談兵，是同大自然的情況相違背的。如果一定要在戰略意義上找到一個與鎖鑰陣地這個概念相符合的詞句，那麽，它隻能是不加以占領就不敢侵人的敵國的地區。
鎖鑰陣地很少。在大多數場合，能夠打開一個國家門戶的鑰匙是對方的軍隊；隻有具備特別有利的條件時，地形才可能比軍隊更重要。必須具備兩個有利條件：第一，配置在這個地點的軍隊借助地利能夠在戰術上進行強有力的抵抗；第二，這種陣地可以在敵人威脅我方交通線以前，有效地威脅敵人的交通線。