三毛休學之後，她的父親和母親又做了些所有家長都要做但是卻不一定正確的事情：強迫孩子學習各種技能。
三毛，就被轉入過美國學校，被送去學插花，學鋼琴，學國畫。
這些技能如果是在別的時間放在三毛麵前，也許會引起她的興趣，但是，在剛剛休學的她看來，這些不是好玩又有趣味的事情，也不算得是藝術，隻是父母退而求其次的決定。在這些技能班，同學們都是平時要念書的，他們很好奇三毛為什麽不上學，而這些並非三毛所擅長的技藝，使三毛在新的環境裏更加笨拙，緊張和敏感。
終於，她還是放棄。
那段日子裏，每天下班後，陳嗣慶隻要看見三毛，都會必然地長歎一口氣。那聲歎息，成了三毛的夢魘，隻要聽到父親回家，就像老鼠躲貓一樣地竄回自己的房間，連吃飯，都不肯上桌吃，隻讓媽媽用托盤搬進房間單獨吃。
不上學的孩子總是讓父母擔憂的。陳嗣慶並不想強迫女兒，但是，卻也希望在三毛身上找到些別的天份——讓她免去正常讀書也可以謀生的天份。
她不肯出門去學，他便在家裏教，要求她背古書，從《古文觀止》到唐詩宋詞，每三天背一篇英文小說??
他有時會告訴三毛：“爸爸工作了一天很辛苦，但是還是願意花時間來陪你。”他這樣說，是想讓三毛知道她不是被他放棄的孩子，但是，敏感又自卑的三毛，卻在那話裏，聽出另一層意思——都是你讓我傷透了心，廢盡了力，你是有罪的。
她將自己關緊，甚至在門窗釘上木板，將委屈哭給影子聽。
三毛在自己的小房間裏關了很多年，除了給父親背背《古文觀止》，彈彈琴，她平日裏幾乎是不出房間，連吃飯也讓母親用盤子盛了，給她端到房間去。
離開學校，離開競爭的人群，她也並沒有得到解脫。自信一點點消退，自卑成了慣性。