一九六二年，五月一個普通的下午，顧福生在他台北市泰安街二巷二號的那座有杜鵑花徑裏的大宅子裏，第一次見到三毛。
是三毛主動提出想向他學畫畫——三毛姐姐陳田心生日時，很多同學來家裏玩。有一個男生說要畫一場戰役給大家看，騎兵隊和印第安人的戰役。三毛沒有擠去和大家一起看，而是等這些人轉移了注意去院子裏玩時，才去找來那張戰役畫。畫裏的戰役相當慘烈——白人中箭，紅人嚎叫，戰車在燃燒，馬痛苦地向地麵倒去。她看著那畫，羨慕得心裏都有了痛苦的感覺。她拿著畫去給母親看：“姆媽，你說這畫好不好？”
繆進蘭低頭看了一眼：“好的。”
“是姐姐的同學畫的。”
平時她很少會主動和母親說到畫，繆進蘭有些意外，放下手裏的事情，認真去看那畫，然後試探著問三毛：“妹妹，你不是不喜歡畫畫嗎？”
“我不喜歡的是國畫！”三毛說。
繆進蘭拿了畫去問那男同學，男同學卻說，這畫是拿來娛樂大家的，他其實是畫油畫。
繆進蘭又去問三毛：“油畫要不要學？”
“要。”
“是真的想要嗎？”繆進蘭擔憂地看著三毛，三毛有些緊張，她知道，如果她再去幾次又退縮回家裏的話，母親大概會被她逼得要瘋了——在這之前，三毛已經師從黃君壁學習山水畫、邵幼軒學習花鳥畫，兩位老師都很疼愛她，但是她卻認為國畫是優雅得近乎刻板的，那種細膩和柔軟不適合自己，便自作主張地不肯再去學。
她紅著臉，仔細地想，小聲地說：“要。”
顧福生，便是那男生的老師。
三毛雖然在去顧家之前，先了解到，這位老師隻比她大上五歲，是顧祝同將軍的兒子，出了名的俊美，還有著如花朵般美麗的幾個姐妹，是“五月畫會”的核心人物。