京城裏熱了一個月，終於迎來了第一場雨。
翌日，恰逢是複試張榜的日子，這回壇蜜沒擠破頭皮去看榜單，而是悶頭在家睡大覺。這難得涼爽的好天氣，不用來睡覺太可惜了。
果不其然，禮淵又過了複試。
她知道每過一關，他定會和朋友們熱鬧幾天，便定了心思沒去找他。因了這幾天天氣涼爽，幾個公子哥兒便結伴去遊湖，禮淵留了字條在小築，怕她回頭找不到他兀自瞎著急。
誰知，張榜後，坊間流傳著當朝丞相蔡同要將自己年方二八的千金許給這屆狀元，禮淵初試第一，複試又是第一，想必殿試也不會失準。當朝皇帝色令智昏喜怒無常，豢養宦官，丞相又是大奸相，皇家都尚未開口要人，為人臣子的他卻指明了要狀元郎。
阿吉說起這事兒，有些幸災樂禍的意味：“這總比被公主郡主那些個要去養起來好些。”
“好什麽好！”壇蜜不高興。
“嘿，你著什麽急，我就隨口說說而已。”阿吉莫名。
壇蜜仔細想了想，扭過頭，反正就是不高興了。她就不明白了，怎麽老有人跑出來和她爭相公，人是她大熱天埋伏在道上劫來的，沒有功勞也有苦勞，怎麽一到了京城，先是跑出來一個絕代琴師玉善，複又在窗邊聽聞他朋友談起那個寧安郡主，這下好了，連丞相也來和她搶！
阿吉不懂她為何生氣，他倆最近在一間書坊尋了一件活計，紮本子。
這幾個月京城裏書生最多，私塾教坊裏秋天就要新收學子，因而本子的需求量大得很，書坊忙不過來，挑了幾個手腳麻利的進來幫忙做事。
阿吉什麽活都做過，去年他就來紮過本子。別看他無親無故的，但他也知道要讀書，那腦袋又比別人聰明些，所以還有餘力去攬私活掙錢養活自己。他沒錢正經坐在教室裏聽先生講課，但書屋的先生準他在屋外旁聽，隻收他一半學費。紮本子的活也是書屋的先生介紹給他的。