不曾料想，皇後召見青溪，竟是要讓她侍寢。
“本宮素聞你恭順賢淑，雖和淑妃是金蘭姐妹，卻對她毫無妒意，這樣的女子，後宮裏已經很少了。”
皇後的說辭，表麵上合情合理，其實無非是忌憚淑妃獨寵後宮，趁著她被禁足的機會，栽培她的好姐妹得寵。一來可以將青溪收為己用，二來可以和淑妃分庭抗禮。
青溪叩首謝恩，略微抬眸，瞥見皇後裙角上的金織龍鳳紋——龍鳳繾綣纏綿，一夜之後榮登高位，多少後宮女子翹首以待，可她偏生出無限寒意。
容不得她多想，皇後已讓她平身入座，一雙鳳眸盯著她，道：“青丫頭，本宮早知道那對金寶琵琶耳墜是你所贈。”
青溪白了臉，跪下道：“娘娘明察秋毫，還請娘娘贖罪。”
皇後虛扶一把，半分嗔半分責，道：“本宮又沒怪你，那淑妃踩著你的肩膀上位，你忍她到現在，也不容易。”
這後宮果真是藏不住秘密。皇後竟連這個都知道。
青溪之母當年憑著絕美舞姿紅遍中原，多年積蓄下無數珍寶，有幾件出挑的全留給了青溪。其中一件西域綴玉舞衣，銀線織就，穿綴碎玉，暗夜中煜煜生輝，美輪美奐。淑妃動了心思，將舞衣偷了出來，在天子必經的路上盛妝等待，果然承蒙聖寵，得以封妃。
宮中翌日便如此流傳：紅煙綴玉舞流螢，春風雨露君王側。而那件綴玉舞衣，淑妃自然沒有歸還，隻是輕描淡寫地遣宮女送來一斛珍珠。
“本宮向你保證，淑妃奪了你多少，你便能搶回更多。”皇後將長長的護指撫上她的手背，“前提是，你要聽話。”
笑談中已帶強硬，容不得她反抗。香湯沐浴、華服加身、寢宮以待，一切來得太快。她如木頭一般坐在紗幔裏，直到帳簾被人一把掀開。
下巴一涼，接著被狠狠抬起，她適才得以看清天子的容顏。天子楚寒，五年不見，依舊威儀那雙幽黑深邃的雙目，讓她徒生畏懼。