人的生命是整體，它表現在機體的各個部分之中。沒有生命的手，喪失操作的功能；沒有生命的胃，喪失消化的功能；沒有生命的頭腦，喪失思維的功能。生命是貫穿各個局部的整體性、全局性的東西。當然，沒有局部，整體也不可能存在。各個器官功能的喪失，就是生命的終結。
人的生命活動，同樣包含非理性的本能活動。人的生存繁殖、七情六欲，包含衝動、**、欲望等。但人的活動最重要的是理性的而不是本能的。人之所以是人，就在於他能以理性指導、約束、支配自己的本能欲求。馬克思說過，吃、喝、性行為等固然也是人的機能，但如果使這些機能脫離了人的其他活動，並使它們成為最後的唯一終極目的，就會使它們變為動物的機能。人與其他動物都是有生命的存在物，但人的生命活動不能歸結為本能活動。當代的生命哲學家們強調生命的本能性而貶低理性是片麵的。