曆史學家說，如果沒有大流士，沒有拿破侖，沒有馬克思，沒有恩格斯，沒有列寧，沒有毛澤東，曆史會是這個樣子嗎？的確，如果我們從曆史上勾去了曾對曆史發揮過巨大作用的人物，那麽曆史當然會有另一種色彩。
可是，我們同樣可以說，要是我們從曆史上把產生大流士、拿破侖、馬克思、恩格斯、列寧、毛澤東的社會條件除去，這些或與其相似的人物會出現嗎？
曆史就是曆史，它是既成事實。沒有人能夠從曆史上勾去曾經存在過的偉大曆史人物。一個嚴肅認真的曆史學家麵對曆史，他提出的問題決不是假設，而是為什麽在那個時代、那個國家會出現這樣的人物，對他們的作用應如何評價。
要勾掉某個曆史人物，必須同時勾掉產生這類曆史人物的經濟政治條件、文化傳統，以及他所依存的階級，這實際上是勾掉了曆史本身。
假設不是曆史，曆史無法假設。但假設卻表現了作者的曆史價值觀，即按照自己的價值標準期望曆史應該如何。例如，有的學者提出如果沒有辛亥革命，沒有“五四”運動，走改良主義的道路，中國就會如何如何，這極其鮮明地表現了論者對待革命的立場。告別革命，這不是由曆史引出的結論，而是由結論偽造的曆史。