規律的普遍性是規律的特點，它在大體相同的條件下會重複起作用。普遍規律是指規律起作用的範圍。凡規律都有普遍性，但不是任何規律都是普遍規律。規律都是在一定條件下起作用的。條件是具體的、各有特點的，因此規律的實現必然具有特點。規律是同一的，但它的表現不是同一的。絕對的同一性隻存在於邏輯抽象之中，而它的實際表現是具體的多樣的。恩格斯說過，平均利潤率是規律，但它的表現是不一樣的，“如果我們想要求利潤率……在每一個企業和每一個年度直到第一百位小數都完全一樣，不然就把它貶為虛構，那我們就嚴重地誤解了利潤率和一般經濟規律的本質。它們全都沒有任何其他的現實性，而隻是一種近似值，一種趨勢，一種平均數，但不是直接的現實。其所以如此，部分地是由於它們所起的作用被其他規律同時起的作用打亂了，而部分地也由於它們作為概念的特性。”[1]
用這種觀點來考察生產力與生產關係的矛盾運動規律，對於中國實現了社會主義革命，而美國仍然是資本主義就不難理解。因為這個規律並沒有規定生產力發展的量的界限，它隻是表明曆史發展過程的一種趨勢，即當生產力受到束縛時，它就會要求改變生產關係以適應其發展。舊中國的狀況就是如此。至於美國未發生革命，那表明在美國生產力仍有發展餘地。這從反麵證實了這條規律。隻要生產關係尚能容納生產力發展，它就不會立即死亡，這同樣是這條規律的內容。
馬克思主義著眼於規律的普遍性，但從來沒有忽視規律表現的民族特性。19世紀50年代提出了亞細亞生產方式的問題，70年代更是對東方社會問題予以特別的關照和研究。曆史發展的民族差異性，不能否定它的普遍性。無論是東方還是西方都是從原始社會開始自己的曆史曆程的，都經曆過無階級無私有財產的階段，都經曆過階級的產生和分化、體力勞動和腦力勞動的分離，都經曆過奴役製（奴隸製或農奴製），而且隨著私有製的產生，都存在階級和階級鬥爭，存在著革命和起義。人們隻要深入考察，就可以發現各民族曆史中許多不斷重複的現象。這種不斷重複的現象，就是曆史普遍規律的表現。當然差異性是存在的。不是每個民族都按照曆史的順序魚貫前進，也不是在每個民族中每種社會形態都能達到成熟程度。其實，世界曆史發展的一般規律，不僅絲毫不排斥個別發展階段在發展順序上表現出來的特殊性，反而預定了有這樣的發展階段。