為什麽生產力決定生產關係，為什麽生產關係必須適合生產力的性質和水平？是誰要求適應？生產力既無嘴又無手，它如何要求適應？不適應又如何？這些問題似乎很無聊，可細想起來卻確實又是問題。
社會領域是人的領域，社會中的一切都必須通過人。誰要求生產關係適合生產力的發展，當然是人，與生產力發展利益相關的人，或者說從生產力發展直接獲利的人。馬克思說的生產力起來反對生產關係，就是代表生產力的階級或集團起來反對舊的所有製的代表者。所以，離開了人們在生產方式中的不同地位，離開了物質利益，就難以理解生產力與生產關係相互作用的機製。
與生產力的發展利益直接相關者，往往是新生產力的代表者。為了發展新的生產力，他們必然要求改變不利於生產力發展的原有的財產關係和分配形式，以維護自己的利益。所以生產力與生產關係的矛盾，必然表現為人與人的矛盾。在階級社會中必然表現為階級矛盾。生產力的要求，通過某個階級或集團的經濟和政治要求表現出來，並通過它們的鬥爭來實現。這不是黑格爾的理性的狡黠，而是客觀規律的作用。盡管人們並不了解這個規律（在馬克思主義產生之前），但他們的切身利益促使他們必須這樣做。
為什麽經濟基礎決定上層建築？為什麽上層建築要適應經濟基礎的需要？這當然還是通過人，表現為人的要求。促使人們這樣做的內在原因仍然是物質利益。
經濟基礎決定上層建築，這表明在經濟上處於統治地位的階級或集團，為了維護自己的既得的經濟利益，必須建立符合自己經濟和政治利益的政權和法律製度。處於統治地位的階級或集團，主要是按照自己的利益而不是按照別的什麽抽象原則，例如公平、正義、人道等來建立各種規章製度。當然，這並不排斥國家具有社會管理以及從事公共建設、保障社會福利方麵的職能。但上層建築特別是國家法律的主要職能並不是公共事務，而是維護社會的穩定和統治者的利益。