馬克思在《1844年經濟學哲學手稿》中把勞動和勞動產品稱為人的本質力量的對象化。這反映了資本主義工業化早期，生產力水平較低，勞動的特點還主要是人的體力的支出，人在生產中運用自己的臂、手和肢體，人自身的自然力量構成了生產過程的最重要力量。馬克思說：“為了在對自身生活有用的形式上占有自然物質，人就使他身上的自然力——臂和腿、頭和手運動起來。當他通過這種運動作用於他身外的自然並改變自然時，也就同時改變他自身的自然。他使自身的自然中沉睡著的潛力發揮出來，並且使這種力的活動受他自己控製。”[1]在這種情況下，說勞動和勞動產品是人的本質力量的對象化是確切的。
可是當科學技術在生產中的地位日趨重要，甚至成為第一生產力的時候，仍然說勞動和勞動產品是人的本質力量的對象化似乎不妥。因為科學技術與人固有的臂、手、肢體不同，它不是人的本質所固有的，而是一種社會力量，是社會長期發展的一種集體力量。如果認為它仍然是人的本質力量的對象化，似乎科技就是內在於人自身的本質力量，實際並非如此。
[1] 《馬克思恩格斯全集》，中文1版，第23卷，202頁。