法國哲學家、美學家馬利坦（Jacques Maritain，1882—1973年）是新托馬斯主義哲學和美學的主要代表。他的一生為宣傳這種現代神學哲學和神學美學不遺餘力，寫下了六十多部著作，因此教皇保羅把他說成是“我們世界最偉大的神學家”。他曾就學於巴黎大學神學院，獲哲學博士學位。先後在法國的天主教學術機構、加拿大多倫多的中世紀研究學院、美國普林斯頓大學和哥倫比亞大學講授哲學，曾任法國駐梵蒂岡教廷大使。在哲學方麵，他的主要著作有：《哲學概念》（1930年）、《完整的人道主義》（1936年）、《經院哲學與政治》（1940年）、《存在與存在者》（1948年）、《理性的範圍》（1958年）等；在美學方麵，《藝術與經院哲學》（1920年）和《藝術和詩的創造性直覺》（1953年）是其代表作。此外還著有；《詩的境界及其他》（1935年）、《詩的狀況》（1938年）、《藝術和信仰》（1948年）、《藝術家的責任》（1960年）等。
一 神學唯心主義哲學
馬利坦在早年信奉新教，並十分推崇柏格森的直覺主義哲學。1906年他改信天主教，對柏格森哲學也表示失望。此後，在哲學上他試圖複活中世紀托馬斯·阿奎那的神學，創立了適應新的時代需要的神學唯心主義哲學——新托馬斯主義。他把承認上帝的存在作為其整個哲學的本體論基礎，要求對上帝進行“再發現”。他指出，人之外存在的現實是冷酷無情的，而個人的存在又是孤立無助和軟弱無能的，容易陷入死亡與空虛。因此，“中世紀結束以來，人一方麵覺醒過來，另一方麵又由於自己的孤獨而感到壓抑和挫折：從那時起，近代世界就一直在渴望人的地位得到恢複。人在脫離上帝的狀態中尋求這種恢複，然而這種恢複隻有在上帝身上才能找到。人要求享受被愛的權利，然而這種權利隻能從上帝身上得到”。[1]顯然，在馬利坦看來，隻有通過上帝才能打破冷酷無情的現實，恢複人的地位。因此他致力於對上帝進行“再發現”。