《遼史》，始撰於至正三年（1343）四月，次年三月成書，首尾不足一年。它包含本紀30卷，誌32卷，表8卷，列傳45卷，國語解1卷，共116卷。《金史》亦始撰於至正三年四月，次年十一月成書，曆時一年又七個月。它含本紀19卷，誌39卷，表4卷，列傳73卷，共135卷，另有目錄2卷。它們都是體例完整的紀傳體史書。至正五年（1345）九月，《遼史》、《金史》分別在浙江、江西開版印製100部。
參與《遼史》撰述的有廉惠山海牙、王沂、徐昺、陳繹曾四人。他們以遼朝耶律儼所撰《皇朝實錄》和金朝陳大任所撰《遼史》為基礎，參考《資治通鑒》、《契丹國誌》及前朝正史的《契丹傳》，撰成此書。其本紀記事，起於唐鹹通十三年（872）耶律阿保機出生，迄於遼天祚帝保大五年（1125）遼亡，共253年史事。而《遼史·世表》所記，則上起漢代之時，“冒頓為汗以兵襲東胡，滅之。餘眾保鮮卑山，因號鮮卑”。下至唐末耶律阿保機“建旗鼓”，“盡有契丹國”，恰與本紀記事相銜。《世表》記事極簡略，但它追敘了阿保機以前契丹之所由來的千餘年曆史，還是有意義的。其《太祖紀》後論，進而說“遼之先，出於炎帝”。《世表》序又說：“庖犧氏降，炎帝氏、黃帝氏子孫眾多，王畿之封建有限，王政之布濩無窮，故君四方者，多二帝子孫，而自服土中者，本同出也。考之宇文周之書（指唐初令狐德棻等所撰《周書》——引者），遼本炎帝之後，而耶律儼稱遼為軒轅後。儼誌晚出，盍從《周書》。”這就更把遼的曆史溯源至炎帝了。這裏不免有傳說的成分，但它表明了自唐至遼和元，在民族曆史文化認同上的發展趨勢，是有重大而深遠的意義的。
《遼史》的本紀，於《太祖紀》中對耶律阿保機評價說：“太祖受可汗之禪，遂建國。東征西討，如折枯拉朽。東自海，西至於流沙，北絕大漠，信威萬裏，曆年二百，豈一日之故哉！”其《聖宗紀》8卷、《道宗紀》6卷，幾乎占了本紀的半數。撰者評論了遼聖宗時遼與北宋戰事方麵的勝敗得失，並認為“其踐阼四十九年，理冤滯，舉才行，察貪殘，抑奢僭，錄死事之子孫，振諸部之貧乏，責迎合不忠之罪，卻高麗女樂之歸。遼之諸帝，在位長久，令名無窮，其唯聖宗乎！”這是高度評價了遼聖宗在處理遼朝政事方麵的業績。對於道宗，撰者認為他即位之初，“求直言，訪治道，勸農興學，救災恤患，粲然可觀”；而統治後期，則信讒、黷武、奢侈，“徒勤小惠，蔑計大本。尚足與論治哉？”這些評價，寫得很認真，也寫出了遼朝統治者的不同特點。《遼史》列傳，史文簡潔，其史論也都因人因事而發，很少虛言浮詞。