善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。
修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於邦，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。
故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下。吾何以知天下然哉？以此。
這一章，老子論述了修身與治國之間的關係，修身是根本。
老子所說的修身不同於儒家所講的道德修養，而是體悟大道。體悟大道從修身做起。一個人要明白生命比名利重要，要懂得為天下而貴重自己、貴重生命，做到無名、無己、無功。這是根本。自己悟道體道行道，會感染全家。全家悟道行道，能輻射及全鄉、全國，以至於天下。
吳澄對於“善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟”的解釋頗得老子精髓：“植一木於平地之上，必有拔而偃仆之時；持一物於兩手之中，必有脫而離去之日。善建者以不建為建，則永不拔；善抱者以不抱為抱，則永不脫；善於保國延祚者亦然，無心於留天命，而天命自留。故子孫世世祭祀不輟，有如善建善抱者也。”
吳澄是古人，行文簡古，其“以不建為建”、“以不抱為抱”，言簡意賅。用現代話語表述，應當為“以無私利私意之建為建”，“以無私利私意之抱為抱”。如果還是表述為“善建就是不建”、“善抱就是不抱”，似乎遮蓋了老子原義中的積極精神，給人以一種不建不抱什麽也不幹就什麽也不失去的消極感覺。如果老子原義就是要人們什麽也不幹的話，怎麽可能有子孫以祭祀不輟？
透視曆史，可以幫助我們理解老子原義。兩三千年來，許多人追求流芳千古，希望家業傳萬世，子孫世代祭祀不絕。他們建高墳、刻墓誌、崇宗廟、建陵園。但是，地震給毀了，洪水給衝了，盜墓者給掘了，戰火給燒了，有誰生前挖空心思為自己所建的碑如今仍在？有幾家的家業從春秋傳至今？他們都不是善建者，都不是善抱者。為什麽？因為他們都是為一私而建、為一己而抱，是刻意為之。曆史上也有一些人，他們隻知為國報效，為民請命，並沒有刻意為自己樹碑立傳，但是他們至今仍活在人民心中。他們的家業早已灰飛煙滅，他們的功業永遠和中華民族的興衰交融在一起。他們是真正的“不建之建”、“不抱之抱”。