[加拿大]哈羅德·伊尼斯
在解決上述問題時，我們關注的顯然隻是某些工具。在深入研究加拿大經濟史和英帝國經濟史的過程中，這些工具被證明是有效的。在研究公共輿論時，這些工具乍一看並不適用。我們說，20世紀英帝國性質的變化，在一定程度上，是紙漿業和造紙業的結果，是其對公共輿論影響的結果。表麵上看，這種說法似乎風馬牛不相及，然而，我覺得用這些熟悉的並且業已被證明有效的工具，是明智之舉。康斯特布爾[1]在給默裏（Murray）的信中說：“如果你想成為一位偉大的作家，你就得等到將來，等到紙降價之後。”[2]無論如何，我已經把自己的偏向對讀者展示得一清二楚，希望他們能夠有所警惕。
我將勾勒幾個帝國之中傳播的意義，借以了解傳播在一般意義上的作用，借以提供一個背景，使人能夠理解傳播對英帝國的意義。布賴斯[3]說：
從美尼斯[4]到阿提拉[5]，總的趨勢是走向聚合：古代國家的曆史告訴我們，不僅許許多多的小王國和共和國被羅馬帝國吞並，而且羅馬帝國本身也比過去的任何一個帝國都更加走向集中。羅馬人的政權崩潰之後，這個走向被顛倒過來。在700多年的時間裏，離心力大行其道……從13世紀開始，潮流又顛倒過來……民主製度也好，民族國家的原則也好，在平衡的情況下，都未能阻擋走向聚合的總體趨勢。這是過去600年間的顯著特征。
在試圖弄懂不同趨勢有什麽基礎的過程中，我們開始關注帝國的問題，那些使“離心力和向心力”成功運作的因素，尤其是我們關注的東西。在廣袤地域的組織工作中，傳播占有極其重要的地位。意味深長的是，布賴斯的三個階段大體上和以下三個階段相當：首先是以黏土和莎草紙為主媒介的階段，其次是以羊皮紙為主的階段，再次是以紙為主的階段。對遼闊領土的治理，在很大程度上依賴有效的傳播。