塞萬提斯（1547—1616），文藝複興時期西班牙小說家、劇作家、詩人。他被譽為是西班牙文學世界裏最偉大的作家。評論家們稱他的小說《堂吉訶德》是文學史上的第一部現代小說，同時也是世界文學的瑰寶之一。代表作有小說《堂吉訶德》、《懲惡揚善故事集》及田園小說《加拉黛亞》。
長篇小說《堂吉訶德》，全名為《奇情異想的紳士堂吉訶德·拉·曼卻》，共2卷，主要描寫一個瘦弱的沒落貴族堂吉訶德因迷戀古代騎士小說，竟像古代騎士那樣用破甲把駑馬裝扮起來，以醜陋的牧豬女作美賽天仙的貴婦崇拜，再以矮胖的農民桑丘·潘沙做侍從，3次出發周遊全國，去創建扶弱鋤強的騎士業績。以致鬧出不少笑話，到處碰壁受辱，被打成重傷或被當作瘋子遣送回家。小說中出現的人物近700個，描繪的場景從宮廷到荒野遍布全國。揭露了16世紀末到17世紀初正在走向衰落的西班牙王國的各種矛盾，譴責了貴族階級的荒**腐朽，展現了人民的痛苦和鬥爭，觸及了政治、經濟、道德、文化和風俗等諸方麵的問題。
他做好種種準備，急不及待，就要去實行自己的計劃。因為他想到自己該去掃除的暴行、伸雪的冤屈、補救的錯失、改革的弊端以及履行的義務，覺得遲遲不行對不起世人。炎炎七月的一天早上，天還沒亮，他渾身披掛，騎上駑騂難得，戴上拚湊的頭盔，挎上盾牌，拿起長槍，從院子的後門出去，到了郊外。他沒把心上的打算向任何人泄漏，也沒讓一個人看見。他瞧自己的大誌初步行來竟這麽順利，非常得意。可是他剛到郊外，忽然想起一樁非同小可的事，差點兒使他放棄剛開始的事業。原來他想到了自己並沒有封授為騎士。按騎士道的規則，他沒有資格和任何騎士交戰，即使得了封授，新騎士隻能穿素白的盔甲，拿的盾牌上也沒有徽章；徽章得憑自己的力氣去掙。他想到這些，沒了主意。可是他的瘋狂壓倒了其他一切道理。他打算一碰到個什麽人，就請他把自己封為騎士。在那些使他神魂顛倒的書本上，這類事他讀到不少，都可作為先例。至於素白的盔甲他打算等幾時有空，把身上的一套擦得比銀鼠皮還白。他這麽一想，放了心繼續趕路。這無非是信馬而行，他認為這樣碰到的事才是真正的奇遇。