實物分析是指對收集到的實物資料進行解釋或假設。由於實物資料產生的背景（包括實物在不同的時間、空間和曆史文化背景中的存在意義）有差異，因此在對實物進行分析時，應將其放回特定的背景中加以考慮，注意辨別實物製作者的動機、意圖以及實物使用者的目的等，努力去客觀、全麵、真實地再現實物的意義。
（一）考察實物資料本身的“傾向性”
所謂實物資料的“傾向性”，是指它的產生受到其製作者本身所奉行的人生觀、價值觀、性格特點、心理狀態、身心發展水平等因素的影響。因此，我們在對實物資料進行分析時，必須要考慮到它所產生的這些“傾向性”背景因素，可以嚐試不斷追問和思考以下問題。
這件實物是誰製作的？製作者本人的基本情況是怎樣的？
它是在什麽情況下被製作出來的？製作的目的是什麽？
它是如何被使用的？誰在使用？為什麽使用它？使用後有什麽結果？
這件實物中什麽被記載下來了？什麽被省略掉了？什麽被認為是理所當然的？
使用者為了理解這件實物需要知道什麽？
隻有通過思考與解釋以上問題，我們才可能“進入到”實物中去，設身處地地分析實物資料的表麵形式與其深層次的內涵之間的關係。
（二）審視研究者自己的“傾向性”
麵對同一的實物資料，研究目的、個人思維方式、人生觀、價值觀和背景知識等存在差異的不同研究者，可能會作出不完全相同的分析與闡釋。也就是說，研究者的這些個人因素會對實物分析造成製約，因此研究者在考察實物資料“傾向性”的同時，也要審視自身的“傾向性”，可以通過不斷提醒自己以下問題來進行反思。
我為什麽要收集這些實物，是用於什麽樣的研究目的？