一、函的概念及特點
（一）概念。函適用於不相隸屬機關之間商洽工作，詢問和答複問題，請求批準和答複審批事項。
（二）特點
1.使用的廣泛性、平行性。函的使用範圍廣泛，任何機關、部門、單位都可以函行文。但函主要是用於平級和非隸屬機關之間，當那些受隸屬關係限製的公文不能行文時，就可用函來行文，如代行通知、代行請示、代行批複等。
2.內容的事務性、商討性。即函的內容多為具體、單一的事務性問題，比較重要的問題、事項、活動、請求等，一般不用函行文。並且發函雙方具有平行的或不相隸屬的公務商洽、詢問答複、信息交流關係，不存在指揮與被指揮關係，因此，雙方商定的意見，對雙方均無權威性的約束力。
3.運用的簡便性、對應性。函是公文中運用最靈活、便捷的一種文種，往往內容簡單，篇幅短小，行文簡便，既可按公文格式寫成“正函”的形式行文，也可按信函格式寫成“便函”的形式行文（即不設眉首、發文字號，不寫標題）。此外，函還有特定的對應性，即函以雙向對應的形式出現，有來函必有複函，有問函就必有答函。
二、函的種類
（一）商洽函。平級之間、不相隸屬之間有事需要幫助或聯係的函。
（二）問答函。向有關機關詢問情況、征求意見的函叫詢問函；針對來函提出的問題給予明確答複的函叫答複函。
（三）請批函。向沒有隸屬關係的業務主管部門或對口主管部門請求批準事項的函。
三、格式及寫法
函有特定的文麵結構形式（見公文格式），這是因為函是使用頻率較高的一種公文。函的發文字號采用自編序號。函的標題一般用完全式，也有省略發文機關的。函的正文包括發函的緣由、事項、結束語三部分。函的緣由即發函的原因和依據；事項部分寫明需協助辦理事項的意見或態度；結束語可寫“特此函達”，複函可寫“特此函複”，也有不寫結束語的。函的寫作要求開門見山、直述其事，語言謙恭而委婉。