調查研究是通過有目的、有計劃地考察了解客觀情況，直接獲取有關材料，並對這些材料進行分析的研究方法。它在科學研究中極其常用，同時也具有重要應用價值。在電子教材研究中，通過調研，一是可以了解師生的教育技術應用經驗、水平，二是可以了解他們對電子教材的態度，三是可以獲得他們對電子教材的期望。獲得相關信息，有利於把握好研究的方向、起點和切入點，避免陷入主觀和盲目，偏離正確的方向。對確定電子教材的定位，把握電子教材的開發目標，為電子教材的應用提供各方麵的準備都有重要的參考作用。
調研最常用的方式是發放調查問卷。這種方式的優點是效率高，在較短時間內可以獲取較豐富的普遍性的數據。但如果與被調查者缺乏必要的溝通，不能打消他們的顧慮，並要求他們采取認真的態度，可能獲得的數據並不非常真實可信。另外所獲得的反饋往往都停留在表麵，對師生所持態度的產生背景難以洞悉。因此除了問卷，最好配合訪談的形式，就問卷中反映出來的結果進行當麵核實，並了解其深層次的原因及思考。
調研的時機可根據需要，靈活安排在不同時間段，一是電子教材應用之前，一是應用的過程中，再一是應用之後。最好是全程覆蓋，有前測、中測和後測，以便通過對比發現實驗對師生及教學的影響，帶來的各種變化。