隨著教育的普及和發展，教育質量問題就凸顯出來了。20世紀80年代以來，世界各國都把提高教育質量作為教育改革的重要內容。1983年，美國高質量教育委員會的報告《國家處境危險—教育改革刻不容緩》，首先提出美國存在教育質量問題。隨後，布什總統提出的《2000年教育規劃》以及克林頓提出的《2000年目標：美國教育法》，都圍繞著教育質量問題。我國於2000年在全國範圍內基本普及九年義務教育，普及以後的問題就是質量問題。這幾年大力推行“素質教育”，也就是提高質量的問題。
當然，教育質量問題的提出，不僅因為教育的普及，還因為在21世紀到來的時刻，教育麵臨著生存威脅的挑戰。例如，麵臨著科學技術日新月異的挑戰、生態環境被破壞等。要應付這些挑戰，教育隻有進一步改革，探索提高教育質量的途徑，質量保障體係也就是在這樣的背景下提出來的，提出教學質量體係是在高等教育領域，後逐漸深入中小學教育。為了認識教育質量及其保障體係的重要性，需要對教學質量和教學質量保障體係有一個清晰的概念。