教學質量保障體係自20世紀80年代中期以來，首先在高等學校提出，是一種新的教學質量管理思想方法，是各種形式的評價活動在高等學校領域經常化、係統化、體製化發展的結果。這裏有幾點要說明。
其一，教學質量保障體係首先是在高等學校中提出來的。當然中小學也可以把它借用過來，但是中小學的管理與高等學校管理不同，要簡單得多。因此，作為管理思維方法的教學保障體係也應有所不同。
其二，教學質量保障體係是從評價活動開始的。就是說要建立一個評價體係來確保教學質量，而不是指一般的教學管理。有些學者把教學過程的所有環節都稱之為教學質量保障體係，這當然有一定的道理，但未免過於廣泛。當然，評價活動不僅是指最終的總結評價，隻有對教學過程所有環節進行評價和監督，也即通常講的形成性評價，才能起到教學質量保障體係的作用。但這種活動是一種評價活動，也就是教學質量保障體係是和評價體係聯係在一起的。
因此，所謂教學質量保障體係是指以學校的評價為主的質量管理活動，通過這種活動來促進教學活動的不斷改進，以達到高質量的教學目標。