顧
我們已經探討了中國教育的傳統、變遷及其現代化。池田先生能否談談日本教育發展的曆史呢？貴國的曆史受到儒家思想怎樣的影響？貴國在現代化過程中是如何處理傳統與現代化的關係的？
池田
我雖不是這方麵的專家，但既然顧先生如此誠懇地希望，那麽我想簡單地整理和俯瞰一下日本的教育史。[49]
一般認為，日本在670年前後成立了最早的學校——“大學”（大學寮）。701年，模仿唐朝律令而製定的《大寶律令》明文規定在中央設“大學”，在地方設“國學”。
當時教育的對象是貴族和豪族。教育以儒教為基礎，稱為明經道，必修的教科書是《孝經》和《論語》；不久，開始轉向學習貴國的史學、漢文學，稱為紀傳道，主要學習《史記》《漢書》《後漢書》，此外也教授陰陽、天文、醫學和音樂等。後來，有權勢的氏族單獨設立了叫作“大學別曹”的教育機構，對一族的子弟進行教育。
從飛鳥時代到平安時代，遣隋使和遣唐使給日本帶來了《法華經》和《華嚴經》等諸多佛典，日本形成了南都六宗、天台宗和真言宗。佛教通過僧侶教育，不僅向貴族和豪族，而且向普通民眾展示了文字教育即識字教育的重要性，激發了向學之心和對文化的憧憬之念。
特別是從奈良時代到平安時代早期，日本創製了平假名和片假名。在平安中期以後，由女性文學家興起的國風文化開始興盛起來。這種貴族文化主要教授詩（漢詩）、歌（和歌）和管弦（音樂），培養公家世界中理想的“才與容貌秀於人”[50]的人物。另外，對多數民眾的教育，則主要是傳遞手工業生產的技術，即實施技術教育。
無論如何，可以說日本教育的搖籃期以儒教和佛教傳入而始。我們信奉經由貴國傳入的《法華經》的精髓。日蓮大聖人甚至說：“日本乃彼二國（震旦、高麗）之弟子。”[51]正是由貴國傳入的文化精髓，我國的教育才發展起來。